Alex Pereira dice que Magomed Ankalaev no lo obligó, sino que lo exigió.
Durante el evento UFC 311 del sábado, la promoción anunció que Pereira defendería su título de peso semipesado contra Ankalev en el evento principal de UFC 313 el 8 de marzo en el T-Mobile Arena de Las Vegas. A pesar de los constantes intentos de Ankalaev de decir que Pereira estaba evitando pelear con él, Pereira dice lo contrario.
«Dije que quería tomarme un descanso, pero comencé a entrenar nuevamente, me sentí bien y comencé a ver mi evolución», dijo Pereira. ESPN a través de un traductor. «Así que llamé a mis managers de inmediato y les dije que quiero pelear, quiero pelear en marzo, quiero pelear con Ankalaev.
«Sé que sigue diciendo que soy sólo un empleado de UFC, que peleo cuando quieren, pero pregunté por él. Les dije cuando quería pelear».
Pereira tuvo un sensacional 2024 como campeón, noqueando a Jamahal Hill, Jiri Prochazka y Khalil Rountree en un lapso de seis meses, mientras que Ankalaev obtuvo su segunda oportunidad de ganar el oro de UFC con una victoria por decisión sobre Aleksandar Rakic en UFC 308 en octubre.
Se le preguntó a «Poatan» qué aporta Ankalaev, y aunque Pereira respeta al creciente contendiente de las 205 libras, no ve más peligro que cualquier otra pelea que haya tenido en su carrera.
«Tan peligroso como cualquier otro oponente con el que he peleado», dijo Pereira. «Mirándolo, por la forma en que pelea, es un tipo normal. Por supuesto, él tiene sus armas, tiene sus peligros, pero he estado entrenando duro. He evolucionado mucho y estoy preparado para él».
El lunes, Ankalaev dejó claro que planea poner fin definitivamente al reinado del campeonato de Pereira, escribiendo: «Simplemente firma tu certificado de defunción».
