Renato Moicano no era el respaldo contratado para el evento principal de UFC 311, pero se mantenía listo para la oportunidad de enfrentar a Islam Makhachev en caso de que eso realmente sucediera.
Ahora tiene la oportunidad de competir por el título de peso ligero de UFC después de que Arman Tsarukyan fuera eliminado de la pelea por una lesión en la espalda. Moicano ahora está listo para enfrentar a Makhachev en el nuevo evento principal de UFC 311 después de que alcanzó la báscula en 155 libras el viernes. lo que le permite competir por el campeonato tras aceptar la oferta de última hora para sustituir a Tsarukyan.
Si bien nunca perdió el foco en su pelea originalmente programada contra Beneil Dariush, el brasileño de 35 años supo que esta era una posibilidad tan pronto como recibió la oferta de competir en la misma cartelera que la pelea por el título de peso ligero.
«No hubo ninguna conversación sobre (ser el suplente), pero una vez que me ofrecieron la tarjeta y supe que la pelea por el título estaría en juego, ¿quién sabe, verdad? ¿Quién sabe?» Moicano le dijo a MMA Fighting antes del impactante anuncio del viernes.
«Yo estaba en la misma cartelera cuando Max Holloway no pudo dar el peso y Al Iaquinta obtuvo su oportunidad por el título (en UFC 223). No creo que alguna vez tuviera una oportunidad por el título si no fuera así. Para mí estaré listo. Si alguien no puede asistir al día de la pelea, yo puedo. Así que seguro que estaré allí».
La preparación de Moicano dio sus frutos después de que su compañero peleador del American Top Team se quedara fuera del evento principal el viernes antes de subir a la báscula para pesarse para la pelea contra Makhachev.
Si bien tomar una pelea por el título de cinco asaltos con un día de antelación no es lo ideal, Moicano siempre supo que existía la posibilidad de que esto sucediera, por lo que definitivamente tenía esa idea guardada en el fondo de su mente.
«No recibiré dinero extra (para servir como respaldo)», dijo Moicano. «Es bueno para mí pelear la misma noche que la pelea por el título porque, por supuesto, tendré mucha exposición y puedo tratar de defender mi caso para pelear por un título».
Incluso antes del sorprendente anuncio, Moicano dijo que lo que más le preocupaba era mantenerse activo en la división, pero que su objetivo final siempre fue la oportunidad por el título.
«A estas alturas de mi carrera, sólo quiero seguir activo y seguir ganando», dijo Moicano. «Como dije, tengo seis victorias en la división de peso ligero. Todo el mundo sigue mencionando la pelea con Rafael dos Anjos, pero fue en 160 (libras). Eso no fue 155. Así que en la división de peso ligero tengo seis victorias y cinco finales.
«Es sólo una cuestión de seguir ganando, seguir derrotando a la gente y, eventualmente, pelearé por el título».
Es seguro decir que Moicano estaba más que emocionado de recibir la llamada después de que fuera anunciado como el nuevo retador al título de Makhachev el sábado.
«‘Money’ Moicano viene por el cinturón», dijo Moicano. Prepárate Islam Makhachev. Mañana es tiempo de ganar dinero. Estoy muy feliz de haber tenido esta oportunidad. He estado trabajando para esto durante mucho tiempo. Sabía que eso podría suceder. Por eso entrené cinco rounds, entrené con zurdos. Estoy listo y mañana voy a sorprender al mundo. Prepárate porque yo lo estoy.
«Mañana seré campeón del mundo. Vámonos”.
