Diego Ferreira no ha estado tan activo últimamente y culpa a Drew Dober y Dan Hooker por no ingresar a la jaula de UFC más de una vez en 2024.
Ferreira solo ha peleado dos veces desde 2022, ganando bonificaciones por desempeño por sus nocauts sobre Michael Johnson y Mateusz Rebecki en UFC. Dijo que solo regresará a la acción este fin de semana en UFC 311 porque Dober y Hooker rechazaron peleas en la segunda mitad del año pasado.
«Quiero pelear contra tipos que están por delante de mí, pero quiero mantenerme activo», dijo Ferreira a MMA Fighting antes de su enfrentamiento en UFC 311 con Grant Dawson. «(UFC) me ofreció a Dober, y Dober dijo: ‘Ah, no quiero pelear’. Me ofrecieron a Hooker y él dijo: ‘Ah, no quiero pelear’. Vamos, hermano. Hago lo que tengo que hacer, ¿sabes? Grant Dawson está frente a mí ahora y tengo que atravesarlo para demostrar que estoy aquí».
Dober terminó perdiendo ante Jean Silva en julio, mientras que Hooker ganó por decisión dividida sobre Mateusz Gamrot en su única aparición en 2024. A Ferreira le encantaría tener la oportunidad de pelear a continuación, o tal vez vengar una derrota pasada ante Gamrot. Más que eso, su objetivo es mantenerse activo dentro de la jaula.
«Pensé que conseguiría otra pelea de inmediato (después de vencer a Rebecki) pero no sucedió, me mantuvieron en el estante durante casi un año», dijo Ferreira. «Aprovecharé la oportunidad al máximo ahora. Peleas con poca antelación, lo que sea, estaré listo. No me estoy haciendo más joven, no lo puedo negar, así que tengo que aprovechar al máximo cada oportunidad, cada pelea».
Ferreira pelea contra Dawson el sábado, el mismo día en que celebra su 40 cumpleaños. El peso ligero brasileño anotó su sumisión más reciente en su cumpleaños número 35, eliminando al ex campeón de UFC Anthony Pettis en la cartelera principal de Conor McGregor vs. Donald Cerrone en Las Vegas, por lo que es «buena energía» que una vez más sienta que va a terminar en su cumpleaños.
«Mi entrenamiento se centró en su lucha, lo cual fue bueno para mí», dijo Ferreira. «Quiero mostrar mi jiu-jitsu nuevamente e ir por la sumisión. Obtuve dos nocauts ahora. No es mi estilo, pero gracias a Dios obtuve esas dos victorias y ahora tengo muchas ganas de conseguir otra sumisión para mi carrera».
Dawson anotó sumisiones en 13 de sus 22 victorias en MMA, incluidas cuatro finales sobre Mark Madsen, Jared Gordon, Darrick Minner y Michael Trizano bajo la bandera de UFC. Ferreira dijo que Dawson tiene potencial, «pero ahora estoy en mi mejor momento».
«No le gusta estar en la jaula», dijo Ferreira. «Creo que a veces está demasiado desesperado. A mí me encanta estar en el octágono y hacer lo que hago. Creo que llevaré esta pelea a rounds posteriores porque me favorecerá mucho. Necesito tener cuidado, sé que me disparará a las piernas para luchar y mantenerme contra la jaula, y estoy listo para contrarrestar eso».
