Cuando Corey Anderson pidió su liberación de UFC y finalmente firmó con Bellator, esperaba lo mejor para su futuro, pero ni siquiera él podría haber predicho cómo se desarrollarían las cosas.
Apenas un día después de firmar con su nueva promoción, el ex Luchador definitivo El ganador tuvo la oportunidad de sentarse con el presidente de Bellator, Scott Coker, para discutir su futuro y, junto con las garantías del casamentero Mike Kogan, supo que había hecho el movimiento correcto. Desafortunadamente, a Anderson no se le concedió el mismo tipo de audiencia con los ejecutivos de PFL después de que la compañía compró Bellator a fines de 2023, lo que lo dejó con muchas preguntas que nunca fueron respondidas.
A medida que 2025 se acerca rápidamente, Anderson ya ha estado fuera de acción durante los últimos nueve meses y se está uniendo a una lista cada vez mayor de luchadores de Bellator que expresan preocupaciones sobre qué es exactamente lo que PFL ha planeado para ellos.
«Para mí, como dije en el hashtag cuando hice esa publicación (en Twitter) sobre envejecer como leche vieja, trae de vuelta a Scott Coker», dijo Anderson a MMA Fighting. «Porque para mí ese era mi punto de venta. Cuando Scott y yo nos sentamos a desayunar el día después de que firmé y todo lo que me dijo, cumplió su palabra. Esa es la cuestión. Si me encuentro contigo cara a cara y me cuentas algo y nos damos la mano, espero que cumplas tu palabra. Scott Coker y Mike Kogan y todo lo que Mike Kogan me dijo, firmé e hicimos un Facetime (en el teléfono de Daniel Cormier) y todo lo que dijo, cumplió su palabra. Scott Coker cumplió su palabra.
«(El director ejecutivo de PFL) Pete Murray y (el cofundador de PFL) Donn Davis, nunca los he conocido. Es como si estuviera en el aire. Conocí a Pete en Chicago, pero fue durante las peleas, así que no hubo mucho tiempo para sentarnos, hablar y idear un plan. Es algo así como una incógnita. No sé cuáles son sus planes. A veces es desalentador porque no lo sabes».
Si bien Anderson ha expresado abiertamente su frustración con la PFL, que incluyó un mensaje el día de Navidad dirigido a la promoción por su falta de actividad a pesar de las obligaciones contractuales, nunca ha ido tan lejos como para exigir su liberación de la organización.
Ese no es el caso de los campeones reinantes de Bellator, Patchy Mix y Patricio Pitbull, quienes solicitaron la liberación de sus contratos mientras los peleadores continúan trabajando al margen sin una indicación clara de cuándo volverán a pelear.
Anderson definitivamente entiende por qué Mix y Pitbull están tan enojados por la situación y realmente todo se reduce a la falta de comunicación por parte de la PFL.
«No existe un plan real», dijo Anderson. «Eso a veces es perturbador. Con Scott Coker y Mike Kogan, nunca me estresé mucho porque sé que me dieron su palabra. Si eres un hombre de verdad y me das la mano y me miras a los ojos, cumplirás tu palabra. No me importa lo que diga el contrato. Tu palabra es tu vínculo. Tu apellido lo es todo, así que hablas por tu nombre. Así que Kogan y Coker me estrecharon la mano y me dijeron todo lo que alguna vez dijeron; incluso cuando peleé con Phil Davis y hablé con Coker en la parte de atrás, él dijo: ‘tu próxima pelea es una pelea por el título’. A quemarropa, nada más. Fueron a anunciar la pelea con Nemkov, él se retiró. Me dijo: ‘Sé que la venta se está realizando, pero no te preocupes, te prometo que tu próxima pelea será por el título, solo espera’. Tu próxima pelea será una pelea por el título, pase lo que pase».
«(Bellator) fue comprado por PFL, (Mike Kogan) me llamó con la primera llamada como ‘oye, primera cartelera en Irlanda, te lo dije, tienes una pelea por el título, ¿quieres ir a Irlanda?’ ¡Sí, claro! (Él dijo) ‘Conseguiré tu contrato’. Un hombre de palabra. Eso es grande para mí».
Más de un año después de la fusión de PFL y Bellator, Anderson todavía no ha hablado con sus nuevos jefes y Kogan sigue siendo su principal punto de contacto dentro de la organización.
«Con Donn y Pete, no he hablado con ellos», dijo Anderson. «No sé cuáles son sus planes. Al mismo tiempo, desde fuera, parecen tipos que no han pasado mucho tiempo peleando, por lo que no saben realmente lo que están haciendo en este momento. Están intentando hacer movimientos comerciales. Son buenos en cosas de Wall Street, acciones y ganar dinero, pero ese es un juego diferente al de la lucha, así que no conozco sus planes.
«Quién sabe. Quizás tengan algo planeado. Sigues viendo a Donn publicar en Twitter ‘el año que viene esto, el año que viene aquello’. Ojalá sea algo grande. Ojalá consigamos algo a principios de año y otro a finales de año. Espero no pelear una pelea más y terminar sentado en el estante otra vez».
Inicialmente, Anderson esperaba regresar en enero después de ofrecer y aceptar una pelea contra su viejo rival Vadim Nemkov, pero la pelea finalmente fue descartada y no se le volvió a programar con un oponente diferente.
Desde la cancelación de la pelea, Anderson dice que le prometieron una pelea a principios de 2025, pero todavía no hay nada oficial y mucho menos un acuerdo de pelea en su mesa.
Afortunadamente, Anderson siempre planeó para el futuro, por lo que financieramente no se encuentra en una mala situación en la que potencialmente se arruinará sin pelear, por lo que eso no es una carga que lo agobie.
Aún a los 35 años, Anderson sabe que el tiempo que le queda en el deporte es limitado y cada día que pasa sólo le hace preguntarse cuándo podrá volver a pelear o si podrá volver a pelear.
«Estoy en paz», dijo Anderson. «Me encantaría pelear y seguir defendiendo el cinturón. Tengo muchas ganas de pelear y seguir defendiendo el cinturón, pero al mismo tiempo, si surgiera algo donde Bellator se estrellara hoy y UFC no quisiera recuperarme o fuera al médico y no pudiera volver a pelear, Literalmente podría alejarme del juego y decir que lo hice durante 12 años, lo di todo. Entré al juego sin experiencia y gané. El luchador definitivoLlegué al gran espectáculo, gané mi cinturón, logré todo lo que quería hacer. Ahora puedo simplemente vivir la vida y pasar el rato con mis hijos”.
