Kai Asakura se quedó corto en su intento de ganar un título de UFC en su debut, pero podría haber abierto la puerta para que otro campeón de RIZIN se una a la compañía norteamericana en 2025.
El campeón de peso ligero de RIZIN, Roberto Satoshi, quien se enfrentará a Vugar Karamov en la cartelera final del año el 1 de diciembre. 31 en Saitama, Japón, una vez le dijo a MMA Fighting que «no tenía ningún deseo» de cambiar de hogar para UFC porque «el reconocimiento que tengo aquí en RIZIN está fuera de lo común» y «difícilmente ganaría en UFC lo que gano». en RIZIN”.
El presidente de RIZIN, Nobuyuki Sakakibara, estaba sentado junto a la jaula para el desafío de Asakura contra Alexandre Pantoja por el oro de peso mosca en UFC 310, y eso le dio a Satoshi la impresión de que se podría trabajar en un acuerdo más interesante y lucrativo para su transición, dados los vínculos más estrechos de Sakakibara con el CEO de UFC, Dana. Blanco.
«Estaba muy feliz por Kai, a pesar de que perdió», dijo Satoshi en una entrevista con MMA Fighting. «Tenemos que respetarlo porque se ha hecho un nombre en los medios de comunicación en Japón, es muy popular aquí y por eso hubo mucho revuelo aquí. Fue bueno para Japón y también fue bueno para UFC. Me alegra ver a Dana White decir que quiere estar aún más cerca, lo que podría abrir la puerta para que haya más luchadores de RIZIN allí».
Asakura es un nombre de MMA muy popular en Japón y obtiene mejores números en su propio canal de YouTube que la estrella de UFC Alex Pereira, pero Satoshi no tiene la misma personalidad. Es el tipo de peleador que prefiere hablar dentro de los ring y las jaulas, y lo ha hecho bastante bien en sus peleas más recientes con nocauts consecutivos sobre Luiz Gustavo y Keita Nakamura.
El as del jiu-jitsu busca defender sus 155 libras por cuarta vez el 1 de diciembre. 31, y reveló su condición para considerar unirse a UFC.
«La única forma en que tendría el deseo de ir a UFC es si fuera como Kai», dijo Satoshi. «No es necesario que sea en una pelea por el título, lo cual creo que es difícil, especialmente en la división de peso ligero con una larga fila esperando a (Islam) Makhachev, pero si hay una oportunidad de pelear contra alguien clasificado, estaría muy interesado. Ahora, si tengo que ir allí y pelear con alguien más para luego empezar a escalar en el ranking, entonces no estoy interesado.
«Ya tengo 35 años, así que es difícil empezar ese viaje desde cero. Pero si puedo cortar la línea un poco y al menos pelear con alguien clasificado, entonces estoy dentro. Estoy feliz aquí en RIZIN, me pagan bien, soy el campeón y los fanáticos me reconocen en Japón, pero, nos guste o no, mirando en términos (de tamaño) de UFC, tengo la oportunidad. «Luchar contra alguien clasificado allí sería otro gran capítulo en mi carrera como luchador».
Satoshi salió victorioso en 10 de sus 11 peleas con RIZIN con nueve detenciones en su haber, incluida una barra de brazo en el primer asalto sobre Johnny Case para vengar su única derrota. Satoshi fue derrotado dos veces en Japón cuando se enfrentó a las estrellas de Bellator, AJ McKee Jr. y Patricky Pitbull, siendo este último un peso intermedio de último momento.
Satoshi dijo que no ha estudiado las peleas de Islam Makhachev como lo haría si estuviera emparejado contra él, pero ve que el rey de UFC tiene el cardio y la fuerza como sus mayores armas, más que la técnica real.
El talento brasileño, que incluso peleó hasta empatar contra un Gordon Ryan mucho más pesado en jiu-jitsu en Quintet 3 allá por 2019, tiene una historia con el ex campeón de las 155 libras Charles Oliveira que se remonta a sus días como joven azul de jiu-jitsu. cinturones en Sao Paulo, Brasil.
«Fue valiente», se rió Satoshi. «Él era de una categoría de peso más ligero pero subió solo para pelear conmigo, así que siempre terminábamos peleando dos veces en cada torneo porque también nos enfrentábamos en el absoluto. La gente se burla cuando digo esto, pero nunca he perdido contra él en jiu-jitsu. Creo que peleamos seis o siete veces y siempre gané (risas)».
