Movsar Evloev tuvo sus manos ocupadas con Aljamain Sterling, pero el ruso finalmente ganó la dura batalla para permanecer invicto con una victoria por decisión unánime en UFC 310.
Si bien Sterling anotó varios derribos, la capacidad de Evloev para mantenerse alejado de problemas en el suelo y luego realizar sus propios reveses le permitió mostrar su fuerza en la lona. Cuando Evloev estaba en la cima, repartió más castigo y mantuvo el control para lograr la victoria en un emocionante enfrentamiento entre dos de los mejores peleadores de las 145 libras.
Los tres jueces finalmente anotaron la pelea 29-28 para Evloev, quien pasa a 19-0 con la victoria.
«No fue la mejor actuación de esta noche, pero un ex campeón, un gran luchador, una técnica muy similar por parte de los dos», dijo Evloev sobre su victoria. «Por eso fue un combate de jiu-jitsu.
«Estaba trabajando más en el golpe porque siempre tengo mi propia base. Puedo volver a luchar en cualquier momento, incluso si no me preparo. Esto estaba rodando todo el tiempo, así que simplemente le devolví mi lucha».
Una derecha dura de Sterling provocó un derribo temprano con Evloev atrapado en una posición extraña defendiendo en el suelo. Sterling fue metódico con sus ataques, golpeando pero sin darle a Evloev espacio para operar para poder escaparse o revertir la posición.
Un lapso momentáneo de Sterling provocó una reversión y Evloev luego lo arrojó al suelo donde comenzó a buscar sumisiones, pero se le acabó el tiempo antes de poder atacar algo.
Sterling comenzó el segundo asalto con otro poderoso derribo, pero Evloev rápidamente le dio la vuelta, aterrizando arriba y luego tomando la espalda. Evloev no pudo mantener la posición mientras los pesos pluma volvían a ponerse de pie, todavía luchando por una posición superior.
El peso pluma intercambió golpes momentáneamente con Evloev conectando con una dura derecha y luego derribó a Sterling de regreso a la lona.
Sterling no perdió el tiempo para liberarse y conectar con su propio revés. Los salvajes intercambios de ida y vuelta continuaron en el terreno sin que ninguno de los luchadores estuviera dispuesto a ceder un ápice.
Con cinco minutos restantes, Sterling abrió poniendo a Evloev a la defensiva nuevamente mientras comenzaba a sangrar el reloj con derribos y control contra la jaula. Evloev casi estaba cediendo la posición hasta que finalmente explotó con Sterling aterrizando de espaldas cuando el tiempo se acababa en el tercer y último asalto.
Evloev comenzó a mover a Sterling por el suelo mientras lanzaba golpes mientras mostraba su fuerza y poder superiores, lo que aparentemente marcó la diferencia para ayudarlo a asegurar el tercer asalto y la pelea.
Con la victoria, Evloev se acerca mucho más a la contienda por el título, aunque no parece que esté conteniendo la respiración cuando se trata de esa posibilidad para su próxima pelea.
«Quién sabe», dijo Evloev. «Siempre me harás la misma pregunta. Como dije, siempre estoy listo para una oportunidad por el título».
