El ex campeón de lucha de ONE Championship, Mikey Musumeci, fue el primer luchador en firmar un acuerdo exclusivo para competir en el UFC Fight Pass Invitational, y encabeza el evento del 1 de diciembre. 5 en Las Vegas contra Felipe Machado, un hombre con la misión de robarse el show durante la semana de peleas de UFC 310.
«Dana White está empezando a mirar más al Fight Pass Invitational y sabemos que cuando Dana White toca algo, sucede», dijo Machado en una entrevista con MMA Fighting. «Y con todo el potencial que tiene la lucha, creo que será bueno para todos los involucrados. Es un honor para mí ser parte de este nuevo comienzo y pelear contra Mikey Musumeci, pero vengo a arruinar la fiesta (risas)».
Machado, un especialista en bloqueos de piernas que ha ganado medallas de oro en los campeonatos brasileños y sudamericanos de no-gi de la IBJJF, dijo: «Nunca siento presión». Musumeci, por otro lado, admitió: «Esta vez tengo mucha presión», ya que la cartelera se construyó básicamente en torno a él.
«La mayoría de las veces me gusta ponerme presión incluso cuando no la tengo», dijo Machado. «Cuando luché contra Diogo Reis este año, dos veces campeón de la ADCC, promoví el combate… Yo era un gran perdedor, quedé tercero en las Pruebas de la ADCC y él lo ganó dos veces, pero yo me presioné a mí mismo. Te venceré. Haré esto, haré aquello.’ Realmente lo creía y me gusta esa presión. Contra Musumeci ahora, estoy tan en shock por la oportunidad de encabezar esta cartelera en UFC contra un tipo con tantos medios, 700,000 seguidores en Instagram, que ni siquiera he pensado en la presión todavía. Este partido es un momento que cambia mi vida y mi carrera.
«Pero sí, creo que es (presión extra) para él, y creo que puede cometer muchos errores debido a esa presión. Tengo que hacer planes para este partido, si siente la presión o no. Quiere dar una gran pelea y terminar, tener un buen desempeño, y si el combate comienza y no puede hacer las cosas que estaba planeando, tal vez comience a ponerse nervioso. Si él lleva esa presión al partido, tengo una estrategia para trabajar en los errores que cometa».
«A mí, por mi parte, no me importa el resultado de un partido», continuó. «Nunca ejerzo esa presión sobre mí para ganar. Sólo quiero actuar. A veces he perdido, pero me desempeño tan bien que salí más grande de lo que entré. A veces prefieres perder con una buena actuación que ganar con una actuación aburrida que no aporta nada a tu carrera. Cada vez que peleé, salí más grande».
A diferencia de su oponente, Machado no firmó un acuerdo exclusivo con UFC antes de su pelea, por lo que una victoria sobre Musumeci aumentaría su valor como agencia libre. Celebra que le paguen más que nunca, pero sabe que la bolsa de Musumeci es mucho más alta que la suya.
«Y (el salario) sólo crecerá más y más», dijo Machado. «Probarán (el formato) y verán cómo va, y creo que el éxito de este evento les hará pagar más. No creo que mi cartera sea una de las más altas, pero ya es más alta que todo lo que he tenido».
