Puede que Aljamain Sterling no tenga muchos privilegios de Dana White, pero el ex campeón de peso gallo cree que aún puede ganarse más favores de su jefe que el oponente al que se enfrentará el sábado por la noche en UFC 310.
Antes de su pelea contra Movsar Evloev en su segunda aparición en las 145 libras, Sterling abordó las críticas que ha enfrentado el invicto ruso mientras tiene marca de 8-0 en UFC sin un solo final en el camino. Podría decirse que el CEO de UFC fue la voz más fuerte con respecto al estilo particular de Evloev cuando lo criticó por una actuación mediocre al vencer a Arnold Allen en enero.
«Esa fue la pelea menos divertida que nadie haya visto jamás», dijo White sobre Evloev vs. Allen. «¿Sabes quién perdió esa pelea? Los aficionados.»
Si bien Sterling también estuvo en la mira de White en el pasado, no pudo evitar sonreír cuando alguien más se llevó la peor parte de sus frustraciones después de una pelea.
«Puedo apreciar una pelea técnica», dijo Sterling. “Realmente no lo consideraría aburrido. Creo que Dana dijo que la pelea con Arnold Allen era aburrida fue un poco exagerado. Creo que la mayoría de la gente estaría de acuerdo con eso.
«Creo que probablemente se deba más a su aversión por Movsar. Creo que podría desagradarle más que a mí. ¡Eso es algo bueno!
Por mucho que valore la capacidad de Evloev para ganar peleas, Sterling también entiende que los fanáticos quieren resultados finales y eso es algo que el contendiente de peso pluma no ha brindado desde que se unió al roster de UFC.
«Ocho peleas, sin finales, todas decisiones», dijo Sterling. «Al menos logré un par de resultados allí, especialmente al comienzo de mi carrera, cuando la competencia no es tan dura. Eso es lo que se supone que debes hacer. Se supone que debes separarte de la competencia y yo he podido hacerlo.
«Pelear contra los mejores muchachos, no es fácil acabar con los mejores muchachos del mundo, pero espero hacerlo el sábado por la noche contra Movsar».
A pesar de que la pelea potencialmente puso al ganador en posición de competir por un título en el futuro cercano, Sterling y Evloev no obtuvieron un lugar en la cartelera principal de UFC 310.
Ni siquiera consiguieron la posición titular para las preliminares, sino que los pesos pluma se enfrentaron más temprano en la noche y eso nunca tuvo mucho sentido para Sterling.
Quizás eso se deba al desdén de White por el estilo de lucha intensa que ambos emplean, pero Sterling no puede perderse en esos detalles con la pelea a solo unos días de distancia.
«Realmente no entiendo lo que está pasando porque no he hablado con UFC al respecto», dijo Sterling. «Pero nada cambia. A mí me pagan el mismo dinero. No importa dónde esté su ubicación en la tarjeta. Tu contrato es tu contrato.
«Lo único que diré es que, en general, hay más gente viendo las preliminares. Lo único para mí es la multitud en Las Vegas, que es una mierda. Todos están de fiesta. Tuvieron cenas elegantes. Están haciendo todo tipo de cosas raras porque lo que sucede en Las Vegas se queda en Las Vegas y luego llega a la cartelera principal. Entonces tal vez la arena no esté tan llena. Ésa es la única pega. Aparte de eso, está iluminado en ambos sentidos. Voy a ir de fiesta, luego pasaré el rato con mis amigos y mi familia, beberé un poco de Funk Harbor y celebraré una ‘W’”.
La colocación de Sterling y Evloev en las preliminares provocó una reacción abiertamente enojada por parte de los fanáticos y muchos hablaron sobre cómo la pelea merecía una mayor facturación. Incluso el luchador principal Bryce Mitchell declaró que creía que Sterling merecía el lugar sobre él.
Dicho esto, Sterling aprecia que el desaire percibido en realidad pudo haber funcionado a su favor con los fanáticos apoyándolo nuevamente, lo cual no es un sentimiento que realmente haya tenido desde que inicialmente ganó el título de peso gallo de UFC por descalificación en 2021.
«Afortunadamente me han apoyado un par de veces desde que ascendí», dijo Sterling sobre los fanáticos de UFC. «Es como si tan pronto como perdí el cinturón, empezaron a aparecer de nuevo.
«Recuerdo que cuando vencí a (Cory) Sandhagen, Pedro Munhoz y luego a Sandhagen, era como el campeón del pueblo sin corona. Luego me dieron un rodillazo en la cabeza y de alguna manera me convertí en el villano de la noche a la mañana. Pero es lo que es. Es agradable verlo.»
