Kron Gracie regresa al octágono después de un descanso de 19 meses este sábado en la cartelera principal de UFC 310 contra Bryce Mitchell, siendo tanto el oponente como la ubicación de la tarjeta una sorpresa para mucha gente.
Gracie busca romper una racha de dos derrotas consecutivas cuando se enfrente a uno de los 15 mejores pesos pluma de UFC en el T-Mobile Arena de Las Vegas. En su salida más reciente, Gracie perdió por decisión desigual ante Charles Jourdain en UFC 288 en marzo de 2023. Gracie, de 36 años, admite que su actuación no fue muy buena, pero eso ha provocado muchas reacciones negativas con respecto a su pelea con Mitchell en la cartelera principal en peleas como Movsar Evloev vs. Aljamain Sterling: una pelea en la misma división que podría producir un retador al título en 2025.
En lo que respecta a Gracie, la ubicación de la pelea no fue su decisión, pero tiene un mensaje para los fanáticos que no están contentos con la decisión de UFC.
«Creo que es divertido porque la gente siempre tiene algo que decir», dijo Gracie a MMA Fighting. «Y es interesante que las personas que se quejarían de algo así probablemente sean personas que ni siquiera pagan por el PPV, sino que lo transmiten gratis. Te estas robando el PPV y ellos son los que se quejan de donde es la pelea. En todo caso, (Sterling vs. Evloev es) una pelea gratuita para los fanáticos que podrán ver antes. No veo por qué es tan importante, obviamente porque realmente no me importa ese tipo de situación.
«Pero creo que la ubicación de la pelea no es lo más importante y no me importa dónde estoy en la cartelera. Cuanto antes, mejor. Después de eso podré seguir con mi vida».
En su primera pelea de UFC, el hijo del veterano de PRIDE Rickson Gracie sometió a Alex Caceres en la primera ronda de UFC en ESPN 1 en febrero de 2019. Gracie regresó ocho meses después contra el veterano Cub Swanson y perdió por decisión unánime, antes de regresar para el Jourdain. pelea después de una pausa de más de tres años.
Ahora se enfrenta a Mitchell y, en opinión de Gracie, si los fanáticos están molestos porque él está en la cartelera principal, es más fácil venderlo con Mitchell como la otra mitad de la competencia.
«Obviamente UFC sabe lo que está haciendo y está en el negocio de hacer peleas y emparejamientos», dijo Gracie. «Así que nadie lo hace mejor que ellos. Estoy seguro de que no hicieron esto por rencor. Estoy seguro de que esto es un trato comercial y es lo que es, ¿sabes? …
«No tomé esta decisión y Bryce también es un gran nombre. Siempre tuve a Bryce en mente porque siempre pensé que era un oponente potencial porque sabía que tenía un gran nombre, así que no veo por qué no estaría en la cartelera principal».
Luego de la derrota ante Jourdain, Gracie emitió un comunicado en sus historias de Instagram explicando por qué la pelea fue como lo hizo y por qué no lanzó ningún golpe en el asunto de 15 minutos.
«En toda una vida de lucha, siempre ha sido una lucha a muerte», escribió Gracie. «Entendiendo la situación y dispuesto a limitarme, aun así, no lancé golpes debido a malos consejos y traté de complacer a la comunidad de jiu-jitsu dos días antes de mi pelea. En la primera pelea de mi vida no lancé un solo golpe, volviendo a mis viejas costumbres».
Gracie esperaba regresar al octágono antes, pero dice que «la vida se interpuso en el camino» y no dio más detalles. Pero de cara a su cuarta aparición en el octágono, Gracie está firme en que volverá a las costumbres de la vieja escuela que le han dado éxito a lo largo de los años en los deportes de combate.
«Bueno, aprendí esa lección de inmediato», explicó Gracie. «Lo aprendí tan pronto como terminó la pelea. Siempre he luchado, siempre he sido mi (propio) entrenador en jefe y he tomado mis decisiones y todo ha ido bien. En toda mi vida, incluso con jiu-jitsu, yo llevaba mi propio entrenamiento de jiu-jitsu y con MMA, siempre tuve gente a mi alrededor ayudándome y apoyándome, pero al final tomé mis propias decisiones y esta no era mi decisión. decisión que tomar y pagué el precio.
«Me hubiera gustado volver antes, entrenar y mostrarle a la gente algunas de mis habilidades, pero eso no sucedió. Así que ahora que estamos aquí, más de un año después, estoy feliz de poder salir y mostrar mis habilidades al mundo y ver lo que podemos hacer».
Mitchell hace su primera aparición en el octágono de 2024. En su pelea más reciente, «Thug Nasty» recibió uno de los nocauts más brutales y aterradores en la historia de UFC por un derechazo de Josh Emmett en UFC 296 en diciembre de 2023.
Gracie no vio la derrota por nocaut de Mitchell como una llamada de atención, sino como otro claro recordatorio y aceptación de lo peligroso que puede ser el juego de lucha. Independientemente de lo que sucedió hace un año, Gracie está lista para enfrentarse al oponente del sábado.
«Sí, quiero decir, este es el negocio de las peleas, puedes estar preparado para esperar cualquier cosa», dijo Gracie. «Crecí con esto no como un espectador, crecí con esto como una realidad. Para mi padre, para mi abuelo, para mí y para todos los que me rodeaban, siempre fue una realidad de lucha. Nunca es una broma. Algunas personas piensan que yo también lo tomo (en serio) y cuando surge, la gente de los medios dice: ‘Oh, ¿por qué no estás feliz y bromeas sobre esto?’ Porque sé esto. Conozco la gravedad del juego de lucha, así que no es una sorpresa para mí que eso suceda y soy realmente consciente de esa situación. Por eso no siempre estoy tan feliz de pelear.
«Pero Bryce es un oponente duro. Es uno de los 15 mejores, es un luchador, así que tal vez podría ser una pelea diferente a la de los peleadores con los que he estado peleando. Así que veremos cómo aborda esta pelea. No sabemos si va a huir o si va a intentar atacarme, y creo que es un buen enfrentamiento.
«Creo que, en general, cuanto mejores sean los muchachos, mejor será la pelea, y eso podría ser bueno o malo para mí, pero creo que eso creará una mejor pelea. No para perseguir a Jourdain ni nada por el estilo, y tuve una actuación de mierda, pero él simplemente se escapaba. Estaba aterrorizado de mí. Así que cuando alguien no está dispuesto a pelear tanto como yo, la pelea será difícil pase lo que pase».
