Alejandro Pantoja Puede que no sea el número uno de UFC. 1 opción para un evento principal, pero ese es el lugar en el que se encuentra nuevamente.
Por segunda vez en 2024, el actual campeón de peso mosca ha sido llamado a cerrar un PPV y, nuevamente, es contra un retador poco probable. el de este sabado UFC 310 El cartel principal ve a Pantoja enfrentarse a un peligroso recién llegado Kai Asakurauna estrella de la promoción RIZIN de Japón.
Pantoja venció Steve Erceg en el evento principal de UFC 301 En mayo pasado, una pelea que aparentemente se organizó solo para que la promoción pudiera tener a un brasileño en la cima de la cartelera de Río de Janeiro. Independientemente de las circunstancias, Pantoja cumplió como lo ha hecho una y otra vez, y puede ponerse en posición para un 2025 aún más grande si supera a Asakura.
Pero, ¿cuál sería el próximo desafío para Pantoja, el No. 4 luchadores en el ¿MMA lucha contra el ranking libra por libra? Alexander K. Lee, Mike Heck y Jed Meshew se reunieron para descubrir qué le deparará el 2025 a Pantoja y qué otros peleadores en la alineación de UFC 310 pueden prepararse para el éxito en el nuevo año.
1. Alexandre Pantoja pelea contra _____ a continuación si vence a Kai Asakura.
Sotavento: Pantoja tiene una dura prueba por delante y todavía hay varias piezas en movimiento en 125, pero cuando el polvo se asiente, será Asu Almabayev quien se enfrentará a él a continuación.
Almabayev está a una victoria de una oportunidad segura por el título, algo que espero que se encargue en el primer trimestre de 2025. Si Pantoja puede darse el lujo de esperar, debería hacerlo, porque hay un nuevo grupo de retadores esperándolo, con Almabayev a la vanguardia. Con respecto a personas como Tatsuro Taira, Bruno «Bulldog» Silva y (sorprendentemente) Charles Johnson, veo a Almabayev como la flor y nata de la camada de contendientes.
No hay nada más fácil para Pantoja y no hay grandes nombres en la división que lo catapulten instantáneamente a la tabla P4P, pero si sigue encadenando defensas del título contra un animado grupo de retadores de peso mosca, no se sorprenda si convierte a los 3 grandes actuales de Islam Makhachev, Alex Pereira e Ilia Topuria en un 4 grande.
Infierno: El ganador del imprescindible Brandon vs. La trilogía de Brandon lucha por la oportunidad por el título y por mantener el nombre para siempre.
Bromeo con este último truco, pero Brandon Moreno vs. Brandon Royval 3 es la pelea para llegar a la división, en mi opinión, y quien levante la mano debería ser el siguiente contra Pantoja si derrota al muy divertido y peligroso Asakura.
Claro, nos encantan los enfrentamientos nuevos, pero Pantoja-Moreno 3 fue una de las mejores peleas de 2023 y probablemente la mejor pelea por el título de peso mosca en la historia de UFC. Me encantaría verlo de nuevo. Y si Royval vuelve a intentarlo, no escucharás absolutamente ninguna queja por mi parte.
Malla: ¡Vamos a ponernos picantes! Si Pants vence a Asakura, su próximo oponente será… ¡Muhammad Mokaev!
«¡Jed, no! ¡Eso es imposible! ¡Mokaev ya ni siquiera está en UFC! ¡La promoción lo dejó salir después de una actuación aburrida y de ser una molestia fuera de la jaula!
Si hay algo que hemos aprendido en el juego de la lucha es que Dana White y compañía hacen y dicen muchas cosas, y ninguna de ellas está grabada en piedra. Nos guste o no, Mokaev es uno de los mejores peleadores del mundo en peso mosca y todavía tiene solo 24 años. UFC no está en el negocio de dejar pasar a peleadores jóvenes sumamente talentosos, especialmente cuando están abiertos a hacer cualquier cosa para pelear en UFC (Mokaev se ofreció a pelear gratis, si recuerdas).
Mokaev tiene una pelea en BRAVE CF a finales de este mes y creo que después de que gane, UFC volverá a llamar. Tratarán todo esto como un tiempo muerto, inculcando una lección importante a Mokaev sobre tratar de pelear con alguien en la vida real pero luego no intentar pelear contra él cuando estás en la jaula, y «The Punisher» (un verdadero nombre divertido si alguna vez lo has visto pelear) volverá a estar en la mezcla.
2. ¿Dónde se ubica Ian Machado Garry con una sorpresiva victoria sobre Shavkat Rakhmonov?
Infierno: Teniendo en cuenta que tengo a Shavkat como mi número uno. 1 del peso welter actualmente, Garry tendría que mudarse a ese lugar, o en el peor de los casos al No. 2, pero, sinceramente, dependerá del rendimiento.
He tenido a Shavkat en el primer puesto durante bastante tiempo, y aunque creo que Belal Muhammad podría ser la pelea más difícil de la división para él, elegiría cómodamente a Rakhmonov si esa pelea se vuelve a programar. Mirando un posible Mahoma vs. Pelea con Garry, en este momento, a menos que Garry consiga absolutamente a Rakhmonov de una manera increíble, probablemente me inclinaría por el campeón para hacerlo en función de las habilidades de cada luchador.
Aunque creo que Garry es increíble talentoso y probablemente usará el título de UFC algún día, no me gustan sus posibilidades el sábado.
Malla: En algún lugar entre el No. 1 y núm. 3, dependiendo de cómo se vea.
Actualmente tengo a Shavkat como mi número 1. 1 del peso welter porque tiene marca de 18-0 en todos los finales y ha vencido a muchos grandes peleadores. Garry también está invicto, pero algunas de sus victorias han sido un poco menos definitivas, por lo que si logra vencer a Shavkat, el trabajo no será tan bueno como el de Belal Muhammad o Leon Edwards. ¿Pero si gana contundentemente? Quizás eso sea suficiente para ascenderlo al No. 1 lugar.
Pero incluso si Garry pierde, su techo sigue siendo bastante alto. Sé que la gente lo critica porque puede ser desagradable personalmente, pero el joven tiene un montón de talento y creo que peleará por un título en algún momento.
Sotavento: He estado listo para apretar el gatillo para hacer subir a Garry en la clasificación por un tiempo, aunque extrañamente lo tengo en el puesto más bajo entre el panel de votación de MMA Fighting. Él está tan alto como el No. 5 en nuestras boletas, mientras que lo tengo en el No. 10.
Probablemente sea una evaluación demasiado conservadora de lo que ha hecho el invicto irlandés, ya que le ha ido bien contra la competencia clasificada a pesar de que no derribó las puertas contra Michael Page, Geoff Neal ni Neil Magny. Pero ha avanzado hábilmente al siguiente nivel de competencia, manteniendo intacto su cero y navegando su carrera lo mejor que puede bajo el paraguas de UFC. Ahora, ha reservado un enfrentamiento con el gran favorito Rakhmonov y, para ser sincero, hasta ahora ni siquiera había considerado dónde colocar a Garry en caso de que anotara la sorpresa.
Creo que esa hazaña lo convierte en el No. 3, sólo detrás del campeón Muhammad y el ex campeón Edwards. Vencer al hombre del saco de la división podría merecer consideración para el primer puesto, pero para mí, el solo hecho de ver a Garry, del que tantas veces se burlan, alcanzar ese puesto sería bastante impactante.
3. ¿Qué pelea preliminar debería estar en la cartelera principal en lugar de Bryce Mitchell vs. ¿Kron Gracie?
Sotavento: Vayamos con un luchador que claramente se suponía que estaría en la cartelera principal.
Sí, Vicente Luque fue el lado B del lamentable enfrentamiento con Nick Díaz (por favor, no vuelvan a reservar esto), pero sólo porque Díaz ya no sea parte de la ecuación no significa que Luque deba perder su lugar. Luque ha sido uno de los mejores soldados de UFC durante una década, enfrentándose a la competencia más dura y entregando un momento destacado tras otro sin siquiera sacudir el barco. Eso tiene que valer algo.
No es que su oponente sustituto sea un don nadie. «Soy amigo de The Rock» de Themba Gorimbo es uno de los mejores trucos que existen en UFC, y se ha hecho un nombre con poca ayuda de la promoción. Deberían presionarlo más, no relegarlo a las preliminares. Incluso si pierde, Gorimbo es el tipo de atleta que muchos fanáticos pueden apoyar.
El nombre Gracie claramente tiene mucho peso, de ahí la ubicación de Kron, pero los Grinders como Luque y Gorimbo están obteniendo el eje aquí.
Infierno: Elige una pelea de un sombrero y podrás presentar un caso. Obviamente, hay un poco de sarcasmo, pero la mayoría de estas peleas preliminares tendrían argumentos convincentes para recibir el tratamiento de PPV, y me siento bastante cómodo diciendo eso.
En primer lugar, este podría ser el enfrentamiento más aleatorio que haya realizado UFC en la última década. Literalmente no tiene ningún sentido. Mitchell ha perdido dos de tres (obviamente, perder ante uno de los tres mejores peleadores del planeta no es nada digno de mención) estuvo en el lado receptor de uno de los nocauts más aterradores que he visto en mi vida, y fue superado por Dan Ige. En una pelea le marqué a Ige viendo en vivo. Es un peleador clasificado con un poco de nombre y sería un oponente perfecto para los Jean Silvas, Chepe Mariscals y Youssef Zalals del mundo, muchachos que están obteniendo buenas victorias y mostrando potencial para estar entre los 15 primeros. Kron Gracie lució absolutamente horrible en su última pelea contra un tipo que quizás estaba entre los 35 primeros de la división. Esa es simplemente la verdad del asunto.
No sólo es un emparejamiento sin sentido, sino que darle a Gracie una pelea principal en el APEX parece ir demasiado lejos en este momento. Recompensarlo con este enfrentamiento y colocación de cartas después de lo que mostró en la pelea con Charles Jourdain es una locura. Tal vez haya doblado la esquina, y tal vez esto termine siendo un robo de espectáculo, y si lo es, felizmente lo seguiré adelante con la proverbial responsabilidad. No sería la primera vez y ciertamente no será la última.
Dicho esto, el hecho de que esta pelea tenga mayor facturación que otra en la misma división con implicaciones legítimas para el título es ridículo. Movsar Evloev vs. Aljamain Sterling merece el lugar, simple y llanamente. El caso Nate Landwehr vs. La pelea con Doo Ho Choi va a ser un accidente automovilístico, y sabemos por qué eso está en la carta principal, así que incluso si quieres jugar la carta «Bueno, Dana White llamó aburrido a Evloev, y Sterling también es aburrido» (yo He visto esto muchas veces en las redes sociales), no debería importar. Simplemente no se puede negar que Evloev-Sterling es una pelea de mayor nivel, y si vamos a ver un enfrentamiento de 145 libras que podría volverse un poco extraño en PPV, preferiría que hubiera mucho en juego. en comparación con muy pocos.
Malla: Entonces el Sr. Heck plantea el caso claro y obvio de que una pelea eliminatoria por el título merece estar en la cartelera principal, lo cual es difícil de discutir. Pero lo haré porque, alerta de spoiler, ¡UFC lo hizo bien!
¿Podrías poner Evloev vs. Sterling o Anthony Smith vs. Dominick Reyes, o incluso Chris Weidman vs. ¿Eryk Anders en la cartelera principal? Ciertamente. ¿Pero dónde está la diversión en eso? ¿Qué son esas peleas realmente? para? Gana bonificaciones y orgullo personal, como en cualquier otra pelea. Es más, rechazamos esas ideas comunes y en cambio aspiramos a algo más.
Mitchell vs. Gracie es posiblemente la pelea más importante de la era moderna. Veneramos a los grandes hombres de la historia como Alejandro Magno, Julio César y Marco Aurelio porque fueron poetas guerreros y reyes filósofos. Y la batalla entre Mitchell y Gracie es quizás la primera vez en la historia que dos hombres así se enfrentarán dentro del octágono.
Sólo Mitchell y Gracie tienen la sabiduría y la humildad para deshacerse de siglos de «consenso científico» y «pensamiento racional básico» reconocer la Tierra por lo que es: un disco plano montado en el lomo de una tortuga en el espacio exterior. Si bien algunos podrían burlarse de Mitchell y Gracie como bufones crédulos, demasiado crédulos para que se les confíen objetos punzantes, esas personas son los verdaderos tontos y parte de la conspiración más amplia de Big Globe para mantener altas sus cifras de ventas.
Afortunadamente, UFC ve lo absolutamente crítico que es darles a estos dos visionarios la plataforma más grande posible y un micrófono en vivo para que puedan compartir su mensaje con el mundo (¿notas que no dije «alrededor» del mundo?). ¿Y le negaría al pueblo esta oportunidad única en la vida para que Evloev pueda decir algo banal acerca de que Ilia Topuria lo esquivó?
¡Qué vergüenza, oveja!
