Informe matutino: Demetrious Johnson y Ben Askren discuten quién ganó su famoso intercambio, ¿UFC o ONE Championship?

En 2018, sucedió una de las cosas más inesperadas en la historia de las MMA: UFC cambió al ex campeón de peso mosca Demetrious Johnson a ONE Championship a cambio del ex campeón de peso welter Ben Askren.

Fue el primer intercambio, y hasta el momento único, entre las principales promociones de MMA y generó mucho debate entre los fanáticos sobre quién «ganó» el intercambio. Y seis años después, los dos participantes creen que hay una respuesta clara.

«Mi punto de vista es que todos ganaron», dijo Johnson a Askren en su nombre. canal de youtube. «Tengo que ir a ONE Championship y ganar mucho dinero. Tienes que venir a UFC, tener la oportunidad de pelear y ver qué puedes hacer allí. UFC te atrapó, y fuiste muy bueno creando expectación. Tus tonterías eran en realidad tonterías inteligentes. Serías muy buenos fragmentos. Entonces, si no fuera por ti, tal vez no tendrían el ascenso de Jorge Masvidal sin ese rodillazo volador… Sin ese rodillazo volador nunca tendrías a Jorge Masvidal, ‘Street Jesus’ acercándose, entonces no tendrías a Kamaru. Usman, no tendrías a Leon Edwards.

«Luego miras ONE Championship, me tenían, pude pelear, me noquearon allí para demostrar que su competencia es realmente legítima. Luego regresé y le gané a Adriano (Martins). Entonces creo que, en general, todos ganaron. ¿Qué dices?»

«Esa es la respuesta correcta», respondió Askren. «ONE Championship, lo que fue dorado para ellos es que yo no iba a pelear. Ya terminé. Si te quedas en UFC, asumo que seguirás peleando, al menos por un tiempo. Y en ONE Championship, estaba completamente terminado, ya no peleaba, por lo que esencialmente vendieron un activo que estaba fuera del mercado: tenías una carrera de cinco años. Creo que has hecho algunas peleas de grappling, hiciste una pelea de reglas mixtas, hiciste MMA, hiciste muchas cosas allí.

«Creo que la respuesta más correcta es que todos ganaron. Yo obtuve lo que quería, tú obtuviste lo que querías.»

Para Askren, el intercambio fue completamente inesperado. «Funky», ex campeón de peso welter de Bellator, había colgado los guantes silenciosamente en 2017. Sin embargo, permaneció bajo contrato con ONE y, como él mismo lo explica, este intercambio era exactamente lo que estaba esperando para traerlo de regreso.

«Había renunciado al título porque me retiré», explicó Askren. «Dije: ‘Estoy fuera’. Entonces, cuando me retiré, en realidad no me quedaba mucho tiempo de contrato. Pero para mí, no había garantía de que lo de UFC fuera a funcionar porque no funcionó la primera vez cuando dejé Bellator en 2013…

«Pero me encanta leer sobre atletas y lo que siempre leo sobre los atletas es que siempre se retiran demasiado tarde y siempre gastan demasiado dinero. Entonces, cuando me convertí en atleta profesional, pensé: ‘No te quedes demasiado tiempo ni gastes demasiado dinero’. Y si puedes hacer esas cosas, probablemente estarás bien.

«Así que me puse un límite de tiempo y, en circunstancias ideales, probablemente me habría retirado un poco antes, pero nunca tuve la oportunidad de pelear en UFC y mi tiempo en ONE Championship fue un poco lento». peleas, desafortunadamente. No peleé durante unos 15 meses o algo así. Ojalá hubiera podido pelear con más frecuencia.

«Así que me retiré y la advertencia fue que nunca pude pelear contra nadie con un rango superior al mío. Creo que la persona de mayor rango con la que luché fue la No. 9 y yo era el No. 6. Entonces, si pudiera pelear con alguien superior a mí, regresaré porque quiero esa oportunidad, y lo dejé así.

«Nunca pensé que sería un intercambio porque los intercambios no suceden. Pensé que tal vez ONE contrataría a alguien realmente bueno y luego pelearía con esa persona, o algo más por el estilo. O tal vez me prestarían para algo porque eso ha pasado varias veces. Entonces, cuando Chatri (Sityodong, director ejecutivo de ONE) me llamó y me dijo: ‘¿Estaría dispuesto a realizar un intercambio?’ Le dije: ‘Sí, estaría abierto a un intercambio’. Eso es lo único que quiero.’

«Así que para mí fue simple y luego creo que me tomó un par de meses procesarlo y hacerlo, superar todos los obstáculos, pero entré de inmediato».

Por otro lado, las cosas fueron un poco diferentes para «Mighty Mouse». Como relata Johnson, en realidad inició todo porque su relación con UFC había comenzado a desmoronarse y después de perder su título de peso mosca ante Henry Cejudo en UFC 227, quería un cambio.

«Yo era mío y de Matt (Hume, entrenador de Johnson y vicepresidente de ONE)», dijo Johnson. «Toda mi carrera en UFC siempre fue, ‘No vendes suficientes PPV’ o ‘Queremos que vayas y pelees con TJ Dillashaw por una superpelea’ y yo decía, iré a pelear». TJ por el dinero correcto. Dame un millón de dólares y pelearé con él. ¿De qué sirve tener una superlucha si no hay ningún incentivo de por medio? …

«Sentí que si un activo no generaba suficiente dinero como debería, entonces querían deshacerse de él, lo cual entiendo. Entonces en ese momento estaban pensando en deshacerse de la división. … Entonces, cuando eso sucede, es como, ¿por qué quiero estar en un lugar donde soy el chico genial de la fiesta pero nadie quiere pasar el rato conmigo? ¿Por qué no ir a algún lugar donde me aprecien? Entonces eso fue lo que provocó eso.

«Incluso cuando perdí contra Henry Cejudo, estaba muy molesto, muy angustiado, muy enojado. Pero cuando llegué a casa pensé: Bueno, tenemos que empezar a pensar en qué organización va a valorar mis habilidades al más alto nivel. Creí que era ONE Championship y resultó ser cierto. …

«Creo que fue la mejor decisión que tomé en mi carrera. Si tuviera que hacerlo de nuevo, lo haría mil veces más”.

Johnson tuvo una carrera muy productiva en ONE, ganando el Gran Premio de peso mosca de la promoción en 2019 y el título de peso mosca en 2022 antes de retirarse este año. A Askren no le fue tan bien en UFC, ganando su pelea debut contra Robbie Lawler antes de sufrir derrotas consecutivas ante Jorge Masvidal y Demian Maia, lo que provocó su retiro de las MMA después de solo un año con la promoción.

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Estoy con DJ y Askren. Puede que sea raro que los intercambios sean realmente beneficiosos para todos, pero realmente creo que ese es el caso con este. DJ y Askren consiguieron lo que querían, UFC ya no lo quería y consiguió la estrella que querían, y ONE consiguió lo que necesitaban. Creo que si les preguntaras a todos los involucrados, todos estarían felices de volver a hacer ese intercambio. — malla

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