Mientras la PFL se prepara para su temporada 2024 que llegará a su fin el viernes, varios luchadores destacados de Bellator han criticado públicamente a la promoción por inactividad sin señales de cuándo volverán a pelear.
PFL compró Bellator en 2023 e incluso mantuvo viva la marca durante el año pasado, pero las preguntas sobre el futuro de la organización han plagado la promoción en los últimos días. Campeones como Patricio Pitbull, Patchy Mix y Corey Anderson han lamentado largos despidos y en algunos casos cancelaciones de peleas con solo una cartelera de Bellator actualmente programada para enero, pero ninguno de esos atletas en particular está programado para aparecer en ese programa.
«Apesta», dijo la leyenda de UFC Matt Brown en el último episodio de El luchador vs. el escritor. «Porque todos estos muchachos también están en su mejor momento, y esencialmente están desperdiciando su mejor momento esperando que esta organización resuelva su mierda. PFL-Bellator, realmente parece un desastre. La fusión con todo, simplemente parece que no hay mucha organización.
«Este fin de semana se está produciendo una pelea que nadie sabe realmente que está ocurriendo. Creo que perdieron el trasero en la pelea con (Francis) Ngannou. Simplemente parece un choque de trenes. Los rieles se van resbalando poco a poco”.
Si bien los funcionarios de la PFL no han abordado las preocupaciones planteadas por los luchadores de Bellator, muchos creen que los problemas podrían deberse a obligaciones financieras basadas en contratos actualmente existentes.
Los acuerdos alcanzados mientras aún estaban bajo el régimen anterior de Bellator deben respetarse después de que se vendió la promoción y el ex campeón Gegard Mousasi llegó incluso a presentar una demanda contra la PFL después de acusar a la organización de marginarlo y supuestamente pedirle que aceptara menos dinero si quería. para pelear.
«¿Qué otra razón podría haber? Si tuvieran el dinero, querrían que estos tipos pelearan», dijo Brown. «Estos son todos los luchadores principales que adquirieron con Bellator. Por supuesto que quieren que estos muchachos peleen, sacarlos y montar espectáculos para los fanáticos. Nosotros, los fanáticos incondicionales que seguimos a Bellator, estos son los tipos que queremos ver pelear. Quiero ver pelear a Gegard Mousasi. Chicos como Patchy Mix que están en su mejor momento, deberían estar peleando. Quiero verlo pelear. Quiero ver pelear a Aaron Pico. Quiero ver pelear a Corey Anderson.
«Esto es simplemente una mala, mala apariencia, especialmente cuando estos tipos empiezan a hablar públicamente de ello. El PFL-Bellator tiene una pinta terrible. Parece un choque de trenes en camino. En algún momento el tren se caerá y explotará».
El hecho de que dos organizaciones funcionen lado a lado siempre ha sido un poco confuso, especialmente sabiendo que la PFL es propietaria de ambas promociones.
Parte del motivo de las entidades separadas ha sido el formato de la PFL, que implica un torneo de una temporada que conduce a playoffs y eventualmente a una final de campeonato como lo que sucederá en Arabia Saudita el viernes. Es un modelo deportivo más tradicional similar a ligas como la NFL o la NBA pero hecho para adaptarse a las MMA.
El problema es que Brown no cree que nada de esto haya funcionado o realmente haya arraigado entre los fanáticos, por lo que está aún más confundido acerca de por qué la PFL compró Bellator si no fue para emplear a las estrellas más grandes y viables de la compañía.
«Es un desastre», dijo Brown. «El hecho es que todo es MMA, igual que UFC y el hecho es que a nadie le importa. ¿Tu torneo? A nadie le importa. ¿Tu maldito sistema de puntos? A nadie le importa lo más mínimo. Nadie. No los fanáticos incondicionales. No los fanáticos casuales. A nadie le importa.
«La única forma de competir es consiguiendo a los mejores luchadores, ofreciendo los mejores espectáculos y creando un jodido drama».
Brown cree que la capacidad de UFC para construir una historia y venderla en una pelea es realmente lo que ha separado a la promoción de todos los demás contendientes que alguna vez les han pisado los talones.
Por supuesto, el talento todavía importa, pero Brown sabe por su propia carrera que simplemente realizar peleas geniales y emocionantes no siempre es suficiente para mantener a la gente lo suficientemente interesada como para ver cada evento.
«Lo he dicho durante años. Eso es lo que UFC ha hecho mejor que cualquier promoción deportiva en la historia. Construyen drama como nadie», dijo Brown. «Conocemos las personalidades de los deportistas. Construimos atletas y chicos favoritos que te empiezan a interesar y eso genera drama y la gente empieza a preocuparse. A los hijos de puta no les importan tus puntos, ni tus torneos. No les importa.
«Tengo una buena base de fans. Si todos los peleadores fueran como yo y hicieran grandes peleas, como Robbie Lawler y yo, si todos fueran como yo, este deporte no habría durado. Hubo grandes peleas antes que nosotros, habrá grandes peleas después de nosotros, lo que construyó el deporte fue el drama. Luego están los tipos como yo, Robbie Lawler, los tipos que no hablan mierda, incluso los (Georges St-Pierre), los grandes ganadores técnicos, la única razón por la que somos capaces de conseguir una plataforma tan grande y construir una marca tan grande. Lo grande se debe a esos chicos del drama que construyen (el deporte). Son los catalizadores de lo que estamos haciendo. Ellos son el eje. Simplemente estamos jugando con eso y consiguiendo esa plataforma».
Brown dice que si desea más pruebas de que el drama y la narración se venden, no busque más que el reciente combate de boxeo entre Jake Paul y Mike Tyson, que resultó en cifras masivas de audiencia para Netflix.
Siente que tal vez la PFL debería aprender una lección de esa pelea y pensar realmente en el futuro.
«Jake Paul y Mike Tyson, 65 millones de personas ven esta mierda debido a una inversión emocional», dijo Brown. «No por una sola maldita habilidad. Sé que todos se preguntan si Mike Tyson puede hacerlo a los 60 años, sea lo que sea, pero no, nos involucramos emocionalmente. ¡Joder, sí, Mike, puedes hacerlo a los 60! No pudimos evitar mirar por las emociones, no por la habilidad.
«PFL-Bellator tiene un largo camino y ninguna promoción deportiva en la historia, excepto quizás Jake Paul, nadie más ha vendido personalidad y dramatismo como lo ha hecho UFC, y esa es la clave de su éxito. (El entretenimiento) vende, no los deportes”.
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