El ex campeón de UFC Rashad Evans nunca volvió a cerrar la puerta a la pelea, pero ahora la está abriendo de par en par con planes para enfrentarse al ex enemigo Quinton “Rampage” Jackson en un combate de boxeo.
Las conversaciones para la pelea han estado dando vueltas durante meses, pero Evans reveló que ya comenzó su campo de entrenamiento con una fecha y un lugar propuestos en proceso.
«Te interesará saber que salté al campo de entrenamiento y que voy a hacer un combate de boxeo con ‘Rampage'», dijo Evans a MMA Fighting. «Esperamos hacerlo potencialmente a finales de febrero y lo más probable es que sea aquí en Florida. Vamos a hacer un combate de box».
Los rumores sobre el combate de boxeo entre los ex peleadores de UFC comenzaron hace varios meses y ONE Championship realmente mostró interés en promover potencialmente la pelea.
Al final, esa oportunidad nunca se dio, pero Evans y Jackson no perdieron la esperanza de reavivar su rivalidad, que se remonta a cuando entrenaron entre sí en The Ultimate Fighter y luego finalmente se enfrentaron en el octágono en 2010. Esa noche, Evans obtuvo la oportunidad. mejor que Jackson con una victoria por decisión unánime.
Ahora, casi 15 años después, Evans está emocionado de volver a competir con Jackson, pero esta vez con guantes de boxeo puestos.
«Pensé en (pelear de nuevo) y pensé que ahora mismo tengo 45 años y que podría terminar con todo y disfrutar esta fase de mi vida en la que estoy ahora», explicó Evans. «Pero siempre me preguntaré si habría tenido ese combate de boxeo sólo por diversión, sólo para probarlo.
«El boxeo es algo de lo que soy un gran admirador y no hay nada mejor que tener otra oportunidad de pelear contra ‘Rampage’. ‘Rampage’ está en bastante buena forma en estos momentos. Se estaba preparando para Shannon «The Cannon» (Briggs), por lo que está en bastante buena forma. Quiero tener la oportunidad de hacerlo de nuevo».
Evans no ha peleado desde 2022, cuando regresó de casi cuatro años de descanso para derrotar a Gabriel Checco en un evento del Eagle FC en Florida.
Inmediatamente después de su pelea, Evans no decidió de una manera u otra si potencialmente volvería a competir, pero nunca usó la palabra retiro cuando hablaba de su futuro. Cuando llegó la oportunidad de enfrentarse a Jackson en un combate de boxeo, Evans aprovechó la oportunidad para volver a la acción.
Este enfrentamiento en particular también le dio a Evans la oportunidad de competir nuevamente sin poner su cuerpo en un infierno como lo que habitualmente se necesita para prepararse para cualquier pelea de MMA.
«La gran diferencia entre hacer este entrenamiento ahora y el entrenamiento de boxeo es que me siento mucho mejor», dijo Evans. «Estoy disfrutando de entrenar y mi cuerpo se está recuperando más rápido. No tengo todos los dolores y molestias. No me despierto y no puedo pisar mi pie porque de alguna manera me torcí el tobillo o me pisaron el pie durante el entrenamiento y ni siquiera me di cuenta.
«Con toda la lucha y el agarre que implica prepararse para las peleas. Realmente he disfrutado cómo se siente mi cuerpo a medida que comienza a crecer. Es un juego de pelota diferente».
Cuando se trata de la pelea en sí, Evans definitivamente entiende el interés que rodea a una revancha con «Rampage» después de que se involucraron en una de las peleas más intensas previas a su encuentro original en UFC.
En los años transcurridos desde esa pelea, Evans admite que efectivamente ha dejado atrás la mala sangre con Jackson, aunque espera que la rivalidad entre ellos se intensifique a medida que se acerquen a golpearse mutuamente en la cara nuevamente.
«Tenemos una relación bastante decente», dijo Evans sobre Jackson. «Tenemos cierto nivel de respeto mutuo, pero todavía nos divertimos y seguimos haciendo el payaso. Todavía tengo que lidiar con él tratando de hacerme el payaso o le enviaré un mensaje e intentaré hacer el payaso. Somos ferozmente competitivos entre nosotros. Eso es algo bueno.
«Después de que hicimos la película Nivel de jefecambió nuestra relación porque finalmente tuvimos la oportunidad de tener una conversación y ver el tipo de persona que él realmente era y trabajar con él tan de cerca durante unos meses fue un punto de inflexión en lo que respecta a nuestra relación. Esta pelea es divertida porque no hay enojo o animosidad pero, al mismo tiempo, sigue siendo competitiva. Sigue siendo competitivo, como si él me viera de cierta manera (me diría) ‘Oye, veo que te estás preparando, te ves bastante bien’ y lo veo golpeando los guantes o algo así y Yo digo: Está bien, se está preparando. Sigue siendo una competencia amistosa y a medida que la pelea se acerque, toda la mierda volverá. Así que será divertido».
La pelea con Jackson también le dio a Evans la oportunidad de marcar otra casilla en lo que respecta a su carrera porque sabía que el tiempo no espera a nadie.
Llegará un momento en el que Evans simplemente no podrá hacer físicamente las cosas que está haciendo ahora y lo último que quería era vivir con arrepentimiento.
«Entiendo lo frágil que es este momento», dijo Evans. «Tengo 45 años y ni siquiera puedo creer lo rápido que pasó esa mierda. Fue tan rápido que no puedo entenderlo, pero la gratitud que tengo por las experiencias que me llevaron a donde he estado y el viaje que he emprendido es increíble.
«Pero entiendo que estos momentos son momentos en el tiempo que voy a disfrutar por el resto de mi vida. Entonces tengo que saborear esto. Así que estoy saboreando este dulce como si fuera el último».
En lo que respecta al futuro, Evans no tomará grandes decisiones hasta que se enfrente a Jackson en el ring de boxeo. Es el mismo enfoque que tenía al salir de su anterior pelea de MMA en 2022.
Evans planea pelear y luego tomarse un tiempo para decidir qué será lo siguiente o no para él.
«Estoy en una especie de esperar y ver qué pasa», dijo Evans. «Quiero ver cómo me siento, cómo se siente mi cuerpo, lo más importante, y esa es la cuestión. Me siento muy bien en este momento y quiero seguir sintiéndome muy bien, así que hago esta pelea y todavía me siento muy bien y siento que tal vez pueda hacer otra en lo que respecta a lo físico, pero incluso psicológicamente, ¿quiero superarlo? ¿él? ¿Tengo suficiente hambre para hacer lo que hay que hacer para prepararme para una pelea?
«Porque la lucha se divide en dos partes. Primero, tienes que preparar tu cuerpo físicamente, pero la otra parte es la mental. Tengo que ponerme mentalmente en modo salvaje. No es tan fácil cuando te vuelves tan civilizado. No es fácil volver al modo salvaje. Tengo que recuperar ese coraje en mí y lleva algo de tiempo. Se necesita algo de energía. Así que tengo que ver dónde estoy después de que termine esta pelea y si ese fuego se apaga y no me queda nada en el sótano, entonces pueden surgir oportunidades (pero) no voy a exponerme allí. . No voy a salir y dejarme criticar por Jake Paul ni nada por el estilo».
