Luana Pinheiro podría ser una de las pesos paja más livianas en la lista de UFC mientras lucha por mantenerse lo suficientemente pesada para competir en la categoría de 115 libras.
Pinheiro se enfrenta a Gillian Robertson en el UFC Vegas 100 de este fin de semana en Las Vegas, su séptimo viaje al octágono como peso paja, incluida la única aparición en Serie Contender de Dana White —, y celebró la posibilidad de tener la división de 105 libras en UFC en el futuro. White ha mencionado que la empresa «cultiva talento» con talento más ligero en Sudamérica y Asia.
«Nunca supero las 121 libras, así que (el peso átomo) sería genial», dijo Pinheiro en una entrevista con MMA Fighting. El brasileño sólo comenzó a reducir peso dos días antes de los pesajes oficiales de UFC Vegas 100, un proceso suave y dañino. «Como medio kilo de comida todos los días en el almuerzo y otro kilo en la cena. Y tres bowls de açaí al día con agua de coco, maní y agua de coco. Simplemente no puedo comer más que eso, ¿sabes?
«Mi médico dice que mi metabolismo es tan rápido como el de un Ferrari. Incluso una vez me hice algunos análisis de sangre en el PI de UFC para controlar mi tiroides y volvió a la normalidad. Yo pesaba 118 libras en ese momento y ningún peso de paja pesa eso. Es difícil mantenerse en 121 libras. ¿Puedo comer como una persona normal? (risas). Como 0,250 libras de arroz en el almuerzo durante la semana de la pelea, y nuevamente en la cena, y (otros peleadores) dejo de comer eso un mes antes de la pelea. Me como a los peleadores que golpean las almohadillas en la semana de pelea y casi mueren, y no sufro tanto».
Pinheiro dijo que el oponente más pesado al que se ha enfrentado hasta ahora en UFC fue Amanda Ribas, quien también compitió en peso mosca dentro del octágono, y una vez ganó 26 libras entre los pesajes y la noche de la pelea. Pinheiro no sentía que el poder y la fuerza fueran un problema contra Ribas o cualquier otra persona, pero bajar al peso átomo podría acelerar su ascenso hacia un cinturón de UFC.
«Las chicas son rápidas en esta división», dijo Pinheiro. «Hay muchas 115 chicas que son más bajas que yo, pero no sé si son livianas. Tecia Torres es pequeña, por ejemplo, pero ¿puede llegar a 105? Creo que 105 sería una gran incorporación a UFC. Unas 115 niñas pesan 139 libras y yo nunca pesé tanto en toda mi vida. Tendría que sufrir un poco (para llegar a 105) porque nunca antes había tenido que hacer una dieta de dos meses en MMA. Estuve en una churrascaría una semana antes de la pelea, así que eso no es un problema para mí en este momento».
Robertson, su oponente del sábado, tiene el récord de más victorias por sumisión entre mujeres en el UFC, por lo que cualquier ventaja de peso en el departamento de lucha podría influir durante los intercambios en el suelo. Sin embargo, la judoka brasileña dijo: «Creo que puedo ser más rápida que ella por ser más liviana».
«Por lo general, mis oponentes no intentan derribarme, tienden a negociar y atacar más, pero eso es lo que ella hace mejor», dijo Pinheiro. «Ella tiene muchas sumisiones, eso es lo suyo, pero tienes que derribarme para lidiar conmigo. He entrenado la defensa contra derribos y todos los escapes que existen. Creo que es un buen enfrentamiento. Ella ha sido sometida antes y creo que tengo todas las herramientas para vencerla por nocaut (a ella no le gusta mucho que la golpeen) y en revueltas, siendo más ligera y rápida. Creo que puedo someterla también.»
