Luego de un inesperado descanso de 18 meses, el ex campeón de peso mosca de ONE, Adriano Moraes, finalmente está listo para regresar a la acción con una pelea programada contra Danny Kingad el viernes en ONE 169.
La larga ausencia siguió a una trilogía de peleas contra Demetrious Johnson donde Moraes se convirtió en la primera persona en la historia en acabar con el ex campeón de UFC antes de caer en sus siguientes dos encuentros. De hecho, Johnson se quedó sentado en su victoria final sobre Moraes durante más de un año antes de finalmente anunciar su retiro del deporte en septiembre.
Si bien pueden haber sido rivales profesionales en la jaula, Moraes no tuvo más que elogios para Johnson cuando se dirigió a su antiguo enemigo después de que él terminó su carrera.
«Me alegré por él», dijo Moraes a MMA Fighting. «Creo que logró muchas cosas en su carrera. Creo que para él fue fantástico quedarse en lo más alto de la división, en lo más alto de su carrera. Creo que él hizo todo lo posible para ser uno de los mejores de todos los tiempos y tuvo una carrera realmente grandiosa. Creo que quería detenerse en la cima de su carrera.
«Él fue el tipo que abrió la división para todos nosotros, los peleadores de peso mosca en esta división. Recuerdo que era un gran admirador de él, seguí su carrera desde el principio. Entonces, para mí tener esta trilogía contra él fue increíble. Ser parte de su legado y él ser parte de mi legado. Para mí, fue una de las mejores cosas que me han pasado. Ser el primer hombre en terminarlo para mí, para mi legado, es realmente genial».
Por mucho que Moraes le desee lo mejor a Johnson en lo que sea que haga a continuación, el brasileño no está totalmente convencido de que «Mighty Mouse» no tendrá ese deseo de competir nuevamente.
En un deporte donde parece que nadie permanece retirado, Moraes no puede evitar preguntarse si quizás Johnson eventualmente decida regresar para otra pelea.
«Para mí, no importa (si peleamos de nuevo)», dijo Moraes. «Sólo tengo que concentrarme en mi camino, pero algo me dice que va a regresar. Si vuelvo a capturar el cinturón, tal vez pueda regresar y tendremos nuestro cuarto baile».
Cuando se le preguntó sobre los comentarios de Moraes, Johnson se echó a reír, pero no porque se estuviera burlando de su ex oponente.
En cambio, Johnson dejó en claro que está resuelto en su decisión de permanecer retirado y esperar más de un año después de su última pelea antes de hacer ese anuncio le dio tiempo para ver si tenía el deseo de competir nuevamente. Cuando declaró que colgaría los guantes para siempre, Johnson supo definitivamente que había terminado y que no había ninguna posibilidad de que regresara.
«Ese era el punto (de esperar)», dijo Johnson a MMA Fighting. «Obviamente, todo el mundo tiene muchas cosas diferentes que suceden en sus vidas. Conozco a Donald Cerrone… ha hecho películas, tiene su rancho, tiene sus hijos, bucea, hace (muchas) cosas en su vida que lo mantienen ocupado. Entonces tal vez quiera regresar para conseguir esas 50 peleas en UFC.
«Para mí, las artes marciales mixtas, competir, disfruto hacerlo en jiu-jitsu y entrar en IBJJF y hacer esas cosas. Así que para mí no veo ningún sentido en volver».
Por ahora, realmente no importa si Johnson vuelve a pelear porque no está activo y ya renunció al título de peso mosca ONE cuando salió por la puerta.
En un mundo perfecto, Moraes estaría peleando por ese cinturón el viernes, pero desafortunadamente eso no estaba en los planes para ONE Championship todavía.
«No sé (por qué esta pelea no es por el título) pero no depende de mí», dijo Moraes. “Depende del jefe de la casa.
«Como deportista, tengo que entrenar, prepararme y luchar contra todo lo que me llamen. Ya defendí mi cinturón hace años contra Danny Kingad. Creo que el cinturón debería estar en juego con seguridad, pero veamos (qué pasa)».
