Con el campeón de peso welter Belal Muhammad marginado por una infección en el pie, UFC está luchando por encontrar un nuevo evento principal para el PPV final de 2024. El contendiente mejor clasificado, Shavkat Rakhmonov, pide una pelea por el título interino y nombra a Kamaru Usman como Un oponente perfecto para el dic. 10 cartas.
Si bien la pelea en sí tiene sentido según la disponibilidad y los currículums de los dos peleadores involucrados, Muhammad inmediatamente rechazó el título interino considerando que acaba de ganar el cinturón en julio, y solo se espera que esté fuera de acción durante aproximadamente seis semanas mientras recibiendo tratamiento en su pie. El veterano peso welter de UFC Matt Brown entiende la necesidad de llenar el vacío dejado por la ausencia de Muhammad en UFC 310, pero por mucho que disfrute el potencial Rakhmonov vs. Usman pelea, simplemente no ve la necesidad de un título interino.
«Creo que todos sabemos que al menos no es un título», dijo Brown en el último episodio de El luchador vs. el escritor. «Belal tiene el puto título. Volverá pronto. Él va a pelear contra el ganador. Esta es una pelea por el título. Excelente.
“Es una gran pelea. Estoy feliz de ver la pelea. Estoy tan emocionado de ver a Shavkat y Usman como lo estaría por Shavkat y Belal, excepto que sería por el título real con Belal”.
En los últimos años, UFC ha comenzado a introducir títulos interinos más a menudo por necesidad para construir un PPV que porque un campeón reinante no sea capaz de defender el cinturón real durante un período de tiempo significativo.
En 2023, Jon Jones sufrió un desgarro del músculo pectoral que canceló su pelea contra Stipe Miocic y, en su ausencia, UFC reservó una pelea por el título interino entre Tom Aspinall y Sergei Pavlovich. Aspinall ganó, pero no tendrá la oportunidad de unificar los cinturones, porque UFC avanzó y reprogramó a Jones contra Miocic.
Apenas unos meses después de que Francis Ngannou ganara el título de peso pesado, UFC necesitaba encontrar un evento principal para una cartelera programada para agosto, pero como el campeón no pudo dar un giro rápido, la promoción introdujo un título interino para la pelea entre Ciryl Gane y Derrick. Ametralladora.
Brown entiende que UFC debe tener algún tipo de investigación interna que muestre que los fanáticos son más propensos a comprar una cartelera de PPV encabezada por una pelea por el título, pero eso no cambia el hecho de que la mayoría de las veces, coronar a un interino El campeón simplemente no es necesario.
«Usualmente hacen eso porque necesitan vender el PPV y ponerle un título, ¿verdad?» Dijo Brown. “Siento que Usman estaría vendiendo PPV. Todos sabemos quién es Usman. Todos queremos ver pelear a Usman. No creo que poner un título delante de esa pelea realmente cambie la dinámica de esa pelea. Entiendo por qué lo harían, y entiendo la lógica detrás de esto y tal vez haga que sea una pelea más grande, pero no veo por qué no puedes mantener cinco rounds y simplemente decir que no es por el título.
«Desafortunadamente, eso de alguna manera disminuye lo que es un título interino. Probablemente este sea un caso más sólido de lo que hemos visto en el pasado. Hemos tenido nuestros propios escrúpulos por lo que han hecho con estos títulos provisionales, pero este probablemente sea uno de los peores casos que hemos visto, ¿verdad?»
Queda por ver si UFC aprieta el gatillo para conseguir un título interino, pero Brown admite que ese es realmente el riesgo que se corre cuando una promoción genera tanto poder.
Por un lado, UFC tiene la capacidad de programar las mejores y más importantes peleas disponibles, un problema que ha afectado a un deporte como el boxeo durante décadas, pero eso también puede resultar en que decisiones como esta realmente se reduzcan a dólares en lugar de tener el mayor sentido. .
«Las bendiciones y las maldiciones de tener una compañía lo gobiernan todo», dijo Brown sobre UFC. «Hablamos de que Dana (White) se haga cargo del boxeo, y sabemos los líos que hay en el boxeo todo el tiempo, pero existe una especie de bendición y maldición. Simplemente pueden hacer eso. Es su empresa. Pueden hacer lo que quieran.
«El problema es que simplemente no hay reglas establecidas. No hay pautas. Si estás fuera por seis meses, haremos un título interino. No hay nada parecido en rankings como el No. 1 hombre recibirá la siguiente oportunidad. Si hubiera una pauta establecida, creo que eso solucionaría muchas cosas».
Nos guste o no, Brown dice que UFC necesita vender PPV, y si Rakhmonov vs. Usman, con un título interino en juego, obtiene algunas compras más, entonces es casi seguro que eso es lo que sucederá.
«Esa es la bendición y la maldición de que sea un negocio y que sea un negocio privado, están ahí para tratar de ganar dinero», dijo Brown. «La maldición es que hacen lo que les da la gana. Obtienes estos diferentes títulos provisionales».