Perder en las pruebas olímpicas de EE. UU. en abril simplemente no dejó un buen sabor de boca a David Taylor, por lo que el medallista de oro olímpico de 2020 regresó para un último torneo.
Si bien cayó en la primera ronda en un enfrentamiento muy esperado contra el mauler ruso Abdulrashid Sadulaev, quien logró capturar el oro, Taylor se recuperó para ganar el bronce en 92 kg y convertirse en cinco veces medallista en el Campeonato Mundial de lucha libre.
Con la victoria, Taylor dio por terminada su carrera mientras se prepara para volver a entrenar al equipo de lucha del estado de Oklahoma con la temporada universitaria que comienza en solo dos semanas.
«Es una decisión difícil luchar, pero no quería terminar como lo hice en abril», dijo Taylor a FloWrestling después de su victoria. «Tampoco significaba necesariamente que yo quisiera estar aquí. Quiero tener la oportunidad de terminar en mis términos.
«Al llegar a esto, sabiendo que esto era todo, estaba muy concentrado en luchar contra Sadulaev y en el guión del juego, en lo que pensaba y en cómo el combate fue diferente, debería haber luchado así. Sentí que esta era una oportunidad de redención».
Para ganar el bronce, Taylor eliminó al dos veces campeón mundial Kamran Ghasempour de Irán.
Después de caer 2-0 en el primer periodo, Taylor aumentó su actividad e inmediatamente puso al iraní a la defensiva tras anotar un par de derribos. Taylor concluyó la victoria con un derribo final cuando solo quedaban tres segundos en el reloj para subir 6-2 y asegurar la medalla de bronce.
Fue un rebote impresionante para Taylor, quien tuvo que esperar hasta que se desarrollaran los enfrentamientos de la primera ronda para saber si volvería al repechaje, pero una vez que llegó allí, el ex destacado de Penn State dominó la competencia. Ganó 3-1 a Abubakr Abakarov de Azerbaiyán y luego sufrió una caída técnica de 11-1 sobre Lars Schaefle de Alemania.
Taylor se retira como uno de los luchadores más exitosos de los Estados Unidos con dos campeonatos de la NCAA además de su medalla de oro olímpica y tres oros en el Campeonato Mundial.
Después de caer ante su compañero de Penn State, Aaron Brooks, en las pruebas olímpicas, Taylor dijo que su carrera competitiva había terminado después de aceptar el puesto de entrenador en jefe en Oklahoma State, donde reemplazó a su compañero leyenda John Smith. Pero Taylor simplemente no podía permitir que su carrera terminara con una derrota como esa, por lo que regresó para una última carrera en el Campeonato Mundial, donde ganó la medalla de bronce en lo que ahora es su último partido.
