Khamzat Chimaev no quiso lastimar a Robert Whittaker, pero simplemente sucedió de esa manera.
El sábado por la noche en UFC 308, Chimaev obtuvo la octava victoria de su carrera en UFC, deteniendo a Whittaker con una manivela en el cuello en el primer asalto. La sumisión fue tan brutal que destrozó la mandíbula y los dientes del ex campeón de peso mediano, algo de lo que Chimaev no fue consciente hasta después de la pelea.
«Antes de venir aquí me lo mostraron, pero sentí que algo andaba mal con su barbilla cuando lo empujé», dijo Chimaev en su scrum de prensa posterior a la pelea. «Así que me siento mal por eso. No quise romperle la barbilla a nadie, pero es mi trabajo, hacer que alguien sufra y hacerme feliz a mí, a mi familia.
«No estaba tratando de romperle la mandíbula de ninguna manera», añadió Chimaev más tarde. «Simplemente sucedió que intenté estrangularme y escuché un clic. Pensé que le estaba cortando el cuello, pero supongo que le rompí la mandíbula».
La victoria es el sexto resultado de Chimaev en UFC y le valió su quinto bono de desempeño. También puede haberle valido a «Borz» una oportunidad por el título. Si bien el ex campeón Sean Strickland parece ser el siguiente en la fila del campeón Dricus du Plessis, el director ejecutivo de UFC, Dana White, sugirió después de la pelea que tal vez el orden jerárquico haya cambiado. Si es así, Chimaev está feliz de encontrarse con du Plessis en su tierra natal de Sudáfrica para tener la oportunidad.
«Si fuera por el cinturón, no importa a dónde vaya», dijo Chimaev. «Simplemente voy a ir allí y tomar mi oro. Entonces depende de Dana. Creo que nunca han estado en Sudáfrica, así que si van será una buena historia y me gustaría disfrutarlo».
Y aunque ganar el título puede ser el objetivo final para muchos luchadores, para Chimaev eso es sólo el comienzo.
«Hablé de tres cinturones hace mucho tiempo, así que por supuesto quiero subir», dijo Chimaev. «Pero qué quieren Dana White y UFC, no lo sé. Primero, tengo que ganar el cinturón en mi categoría de peso, luego voy a pensar en ello».
