Ilia Topuria probablemente tenga un enemigo familiar esperándolo para su segunda defensa del título.
Después de convertirse en la primera persona en noquear a Max Holloway en una impresionante actuación para culminar el UFC 308 el sábado, el actual campeón de peso pluma de UFC se encontró cara a cara con el hombre al que venció para ganar el cinturón. Alexander Volkanovski entró en la jaula tras la victoria de Topuria y los ex oponentes compartieron algunas palabras amables entre sí en anticipación de una esperada revancha.
Si bien al CEO de UFC, Dana White, generalmente no le gusta hacer de casamentero la misma noche de un evento, dice que es casi seguro que Volkanovski tendrá la oportunidad de volver a enfrentarlo con Topuria a continuación.
«Escuche, Volkanovski es uno de esos tipos, no le vamos a decir que no», dijo White en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 308. «Él ha sido ese tipo para nosotros. Cada vez que lo necesitábamos. Estuvo en esta carrera como (Israel) Adesanya, como Alex (Pereira) en este momento, cuando las cosas no salen como queremos y tienes que llamar a un tipo, Volkanovski siempre ha sido ese tipo. Realmente lo era.
«No creo que haya nadie en esta sala diciendo ‘oh, esto es ridículo o una locura’ y ¿quién no querría verlo otra vez?».
Volkanovski no ha peleado desde que sufrió una derrota por nocaut ante Topuria en febrero en la pelea que le costó el título de peso pluma. En realidad, eso sirvió como su segunda derrota consecutiva por nocaut después de que Volkanovski cayera ante el campeón de peso ligero de UFC Islam Makhachev de manera similar después de aceptar una pelea con poca antelación con la esperanza de ganar un segundo título.
En cambio, Volkanovski recibió una brutal patada en la cabeza en el primer asalto que puso fin a su noche. Cuatro meses después, Topuria obtuvo el mismo resultado. Posteriormente, a Volkanovski le dijeron que podría obtener una revancha cuando estuviera listo para competir nuevamente y parece que UFC está cumpliendo esa promesa.
No hay un cronograma sobre cuándo podría ocurrir la pelea, aunque Volkanovski estaba presionando para regresar en la próxima cartelera de UFC 312 programada para Australia en febrero. Antes de su victoria el sábado, Topuria derribó cualquier esperanza de defender su título en territorio enemigo, por lo que queda por ver cuándo o dónde tendrá lugar la revancha contra Volkanovski.
Con un récord perfecto de 16-0 que ahora incluye victorias sobre dos de los mejores pesos pluma de todos los tiempos, Volkanovski y Holloway, Topuria ya está entrando en un territorio enrarecido en lo que respecta a su carrera. Una segunda victoria sobre Volkanovski separaría a Topuria aún más de sus pares en las 145 libras.
«Estábamos hablando en la parte de atrás. A medida que empiezas a eliminar leyenda tras leyenda tras leyenda, eventualmente te conviertes en una leyenda», dijo White sobre Topuria. «Ambos muchachos lucieron geniales esta noche. Max llegó con el plan de juego correcto. Creo que las primeras patadas en las pantorrillas se sumaron y pasaron factura más adelante en la pelea. Esas cosas son tan devastadoras cuando la gente las lanza de la manera correcta. No podría haber peleado una mejor pelea.
«(Topuria) tomó algunos tiros importantes. Tiene la barbilla, siguió avanzando, actuación increíble de ambos muchachos. Pero Topuria hizo algo que nadie había hecho antes».
