Robert Whittaker y Khamzat Chimaev llevaban mucho tiempo esperando esto.
Los contendientes de peso mediano estuvieron a máxima intensidad cuando se enfrentaron antes de su pelea co-estelar del sábado en UFC 308 en Abu Dhabi. En el pesaje ceremonial del viernes, Whittaker y Chimaev se miraron fijamente después de subirse a la báscula, sin que ninguno de los dos se permitiera moverse ni un centímetro o siquiera parpadear.
Mira el enfrentamiento a continuación.
Los dos se mantuvieron firmes durante algún tiempo antes de separarse y finalmente esbozar una sonrisa. La anticipación por el enfrentamiento es comprensible dadas las posibles implicaciones de la pelea por el título y el hecho de que Whittaker y Chimaev estaban programados previamente para pelear en Riad, Arabia Saudita, en junio pasado, cuando una enfermedad de Chimaev obligó a posponer la pelea.
Whittaker, en cambio, derrotó al reemplazo con poca antelación, Ikram Aliskerov. El ex campeón de peso mediano busca una tercera victoria consecutiva para asegurarse otra oportunidad de conseguir el oro en el campeonato.
Posteriormente, ambos peleadores fueron informados con sus comentarios posteriores al enfrentamiento.
«Nos vemos mañana, muchachos», dijo Chimaev. «No tengo nada que decir».
«Mañana por la noche iré a la guerra», dijo Whittaker. «Vengo por todo. Espero que lo disfruten”.
Los cabezas de cartel Ilia Topuria y Max Holloway no fueron tan agresivos con su enfrentamiento, pero Topuria tenía mucho que decirle a Holloway mientras hablaba con él durante varios segundos y Holloway simplemente asentía.
Holloway busca convertirse en apenas el segundo dos veces peso pluma en la historia de UFC (junto con José Aldo). Al igual que los co-estelares, ni Holloway ni Topuria estaban interesados en soltar más charlas basura.
«No hables más, pelea mañana», dijo Holloway. «Vamos, sintonízanos».
«Mañana por la noche, una vez más, verán por qué soy el mejor peleador del mundo», dijo Topuria.
Topuria se dirige a su primera defensa del campeonato el sábado después de un contundente nocaut sobre Alexander Volkanovski para reclamar el título en UFC 298 en febrero pasado.
