El presidente de la PFL, Donn Davis, cree que el reciente resentimiento con Kayla Harrison es sólo un malentendido.
Harrison, judoka dos veces medallista de oro olímpica, comenzó su carrera en MMA en la PFL, luchando por el ascenso durante cinco años, ganando dos torneos de peso ligero y convirtiéndose en la cara de la organización. Pero a principios de este año, Harrison finalmente dejó su promoción de toda la vida para saltar a UFC.
A principios de este mes, Harrison hizo su segunda aparición en su nueva promoción, peleando contra Ketlen Vieira en UFC 307, pero antes de su pelea, Davis fue noticia al decir que no le gustaba que Harrison «huyera» de posibles peleas con Cris Cyborg y Larisa Pacheco. Harrison, por supuesto, se ofendió e incluso Pacheco no quedó satisfecho con los comentarios de Davis. Pero el presidente del PFL dice que todo esto es un gran malentendido.
«Lo que dije tenía un inmenso respeto y un inmenso contexto, pero cuando lo cortaron en las redes sociales, fue sacado completamente de contexto», dijo Davis a MMA Fighting. «Así que intentaré volver a ponerlo en contexto, pero estoy seguro de que volverá a ser cortado fuera de contexto.
«Repito que sólo dije tres cosas. Primero, estamos inmensamente orgullosos de haberla desarrollado desde cero. Ella era una de mis peleadoras favoritas y creo que es una de las mejores peleadoras de todos los tiempos en las divisiones femeninas. Primero que nada, Dana nunca dice eso.
«Número dos, le hicimos una oferta para que le pagaran muy bien y pasara toda su carrera aquí, y hacer lo que quisiera. Le tengo un gran respeto y básicamente le ofrecí un cheque en blanco y un billete en blanco, no sólo económicamente sino también después de su carrera. Dana nunca dice eso. Eso es porque la queríamos.
«Y número tres, le ofrecimos peleas más importantes aquí que las que tiene en UFC. Cyborg, pelea más grande. Pacheco, pelea más grande. Son más grandes que las dos peleas que acaba de tener. Nadie estaría en desacuerdo con eso. Entonces, ¿por qué está ella en UFC? Eso es lo que dije.
«Así que esas son las tres cosas que dije. Todos ellos son respetuosos, objetivos y bastante sencillos. Entonces, ¿por qué fue a UFC? No sé. No comprendo. Creo que tiene que haber una marca que la valide y nuestra marca aún no es tan grande. Entonces eso es todo. Pero nada más que un respeto muy real y un deseo muy real de que deseo en nombre de los fanáticos que pudiéramos haber dado la pelea más grande del mundo».
Por su parte, Harrison ha sido muy claro sobre por qué quería venir a UFC, afirmando que quiere ganar el título y cimentar su legado en las MMA. Pero Davis cree claramente que Harrison podría haberlo hecho en la PFL.
«Ahora que Cyborg ha cimentado claramente su estatura como CABRA, todos quieren ver a Kayla vs. Cyborg», dijo Davis. «Es una pelea más grande que la que Kayla jamás tendrá a menos que Nunes salga de su retiro, y la persona que detuvo eso es Kayla.
«No me hace ganar dinero organizando esa pelea, pero quería hacerlo para los fanáticos. Lo he estado intentando durante cinco años y no pude traer a Cyborg aquí. Luego compré toda la empresa para traer a Cyborg aquí, ¡y luego Kayla se va! Entonces no lo entiendo y eso es todo lo que he expresado».
Sin embargo, en última instancia, Davis reconoce que, independientemente de cómo pretendiera que salieran sus comentarios, fueron recibidos de manera muy diferente. Y aunque Davis no cree haber dicho nada desagradable, también admite que si pudiera retroceder, probablemente no habría dicho nada en absoluto.
«La forma en que hablé de esto no se acerca ni siquiera a cómo Dana White habla de los luchadores. No es así ni remotamente como habló de Francisco… Y dos, probablemente no debería haber dicho nada, pero estaba tratando de explicar la situación. Si tuviera que hacerlo de nuevo, error mío. No ha salido nada bueno de ello.
«No tengo ningún deseo de hacer nada negativo con respecto a Kayla. No tengo ningún deseo de tener un montón de cebos de clics que sean negativos en el PFL. Entonces mi error fue decir algo, tratar de poner esto en contexto. Mi único objetivo era realmente darles a los fanáticos la pelea más grande en la historia femenina, Cyborg vs. Kayla. Gasté, como Ahab en la gran ballena blanca, tanta energía persiguiendo esta pelea, que se me escape, me mata. Me mata.»
