Alex Pereira tiende a manejar sus asuntos dentro de la jaula, en lugar de ajustar cuentas con charlas basura, pero fue casi imposible para el campeón de peso semipesado de UFC ignorar algunos comentarios recientes hechos sobre él.
Desde que noqueó a Jamahal Hill en poco más de tres minutos en el evento principal de UFC 300, Pereira ha escuchado los chirridos de su anterior oponente y eso no ha disminuido mucho últimamente. Apenas unos segundos después de que Pereira derribara a Khalil Rountree Jr. En UFC 307, Hill reaccionó bostezando ante la actuación y luego agregó que «no estaba impresionado» por la última victoria del brasileño.
Por lo que parece, Pereira se está aburriendo con los constantes golpes verbales provenientes de Hill, quien no ha peleado desde que terminó en abril.
«Voy a ser muy honesto contigo, si esa actuación con Khalil fue una mierda, ¿dónde está Jamahal, la actuación que tuve contra él?» pereira dijo sin corona. «Si esa pelea fue una mierda, entonces imagina la pelea (contra Jamahal).
«¿Cómo puede decir eso? Voy a ser honesto, no voy a hablar más sobre Jamahal. Estoy en otro nivel».
Si bien es bastante obvio que Hill todavía tiene trabajo por hacer antes de poder pedir una revancha, Pereira planea mantenerse ocupado mientras mira hacia el nuevo año 2025.
Como campeón, Pereira no siente que tiene que decidir lo que sigue y así es como le gusta.
«No tengo a nadie en mente», dijo Pereira. «La organización vino con Khalil la última vez y fue una sorpresa para mí también. Realmente no elijo oponentes».
Es posible que Pereira no quiera nombrar a nadie, pero todas las señales apuntan hacia un eventual enfrentamiento contra Magomed Ankalaev, si el ruso puede superar a Aleksandar Rakic la próxima semana en UFC 308.
Ankalaev ha expresado mucho su deseo de destronar a Pereira, especialmente después de que efectivamente lo ignoraron por la oportunidad por el título que fue para Rountree.
A solo unos días de su pelea, el manager de Ankalaev, Ali Abdelaziz, le dijo previamente a MMA Fighting que mientras él se ocupe de los negocios en UFC 308, lo siguiente sería una pelea contra Pereira.
Por su parte, Pereira no está en el negocio de rechazar peleas, aunque está un poco harto de escuchar a Ankalaev y su equipo, por lo que podría hacerle cambiar de opinión sobre cómo abordar estas próximas negociaciones.
«Algunas personas dicen que Ankalaev (es el próximo), pero voy a ser honesto con ustedes, él y su manager han estado hablando muchas tonterías diciendo que no quiero pelear, esto y aquello», dijo Pereira. «Pero la realidad es que la organización no quiere que pelee porque es aburrido. A la gente no le gusta verlo pelear. No es un tipo que venda PPV.
«Honestamente, es una falta de respeto que estén tratando de culparme a mí. Porque no depende de mí, depende de la organización. La organización no quiere hacer la pelea. Pero ahora, como siguen diciendo eso, siguen faltando el respeto, tal vez les haga un poco más difícil pelear (conmigo)».
Obviamente, pase lo que pase, Pereira tiene muchas opciones disponibles, especialmente después de que dio un paso al frente y encabezó tres carteleras de pago por evento separadas para UFC en 2024.
Pereira admitió después de su victoria sobre Rountree en octubre que estaba lidiando con una multitud de problemas, incluidos algunos problemas de salud que casi lo obligaron a retirarse de la pelea.
Dado que su cuerpo necesita descansar un poco y tiene una agenda muy ocupada en 2024, Pereira está listo para un pequeño descanso ahora, ¿verdad?
«Lo ideal sería pelear alrededor de junio, sería ideal, pero tal vez incluso me gustaría pelear alrededor de marzo», dijo Pereira. «Pero honestamente, ahora mismo pelearía en diciembre. Pero el problema es que estas dos peleas (en UFC 303 y UFC 308) sucedieron (muy juntas) y tuvimos muchas otras apariciones, muchos viajes, muchos negocios que hacer.
«Tuvimos que presionarlos después de estas dos peleas, estaba programado antes. Los chicos que lo organizaron lo entendieron, pero tenemos algunas obligaciones que cumplir. Siento que marzo es una buena fecha (para pelear de nuevo)».