El campeón de peso mediano de Bellator, Johnny Eblen, estaba a menos de dos semanas de defender su título contra Fabian Edwards cuando recibió la noticia de que su pelea estaba siendo trasladada.
Sólo 11 días antes de que se llevara a cabo la cartelera de Bellator London, la pelea de Eblen con Edwards fue repentinamente eliminada del evento y finalmente reprogramada para el programa PPV de la PFL el 1 de octubre. 19 en Arabia Saudita. No se dio ninguna explicación e incluso Eblen admite que nunca le dijeron por qué se realizó el cambio.
«Simplemente trasladaron la pelea», dijo Eblen a MMA Fighting. «No estoy seguro de qué pasó exactamente. Estaba preparado para pelear en Londres y, de hecho, estaba muy emocionado por ello. Pero sabes que lo movieron, soy un hombre de empresa, así que hice lo que querían que hiciera. Ellos cuidaron de mí, así que no hay problema y ahora estoy listo para ir a pelear a Arabia Saudita».
Cuando se trata de que PFL se encargue de él, Eblen no reveló si eso significó un pago por la interrupción de su campo de entrenamiento, pero pase lo que pase, estaba lo suficientemente satisfecho como para aguantar los golpes.
Mientras estaba concentrado en alcanzar su punto máximo para el evento de septiembre. El 14 de octubre, Eblen finalmente suspendió su entrenamiento para descansar su cuerpo y luego lo retomó para prepararse para el 14 de octubre. 19 en su lugar.
«Cambió mucho», dijo Eblen sobre su campo de entrenamiento. «Como dije, ellos me cuidaron. No tengo ningún problema con eso. Me tomé un par de semanas de descanso, hice un entrenamiento ligero y luego volveré a alcanzar el pico (19 de octubre) y lo dejaré en dos (semanas) y media.
«Estoy en forma. Me tomé un tiempo libre de entrenar y volví a hacerlo esta semana. Sólo voy a hacer un pequeño campamento antes de volver a salir».
El cambio también afectó los planes que Eblen tenía con amigos y familiares que viajaban para verlo pelear.
Reveló que un gran grupo de seguidores asistiría a la cartelera de Bellator en Londres, pero ese ya no es el caso ya que su defensa del título ahora se lleva a cabo en Arabia Saudita.
Ese inconveniente puede haber servido como una molestia mayor que la interrupción de su campo de entrenamiento, pero Eblen sabe que la multitud, sus amigos y familiares presentes o la cantidad de viajes involucrados para ir al evento no importan tanto como salir y ganar. cuando realmente llega el momento de luchar.
«Ya estuve en Arabia Saudita», explicó Eblen. “Simplemente no hay mucho que hacer después. Es probable que vayan menos personas simplemente porque está mucho más lejos. En Londres, tenía un grupo grande. Habría sido divertido pasar el rato con ellos después. La historia de Arabia Saudita es un poco diferente. A ese se presentará menos gente pero es lo que hay. No es gran cosa.
«He estado en Arabia Saudita antes y realmente lo disfruto. Tienen una gran hospitalidad. Me gustó pelear allí la última vez. No me importa (si no soy el evento principal). A mi me pagan lo mismo. Para mí no es gran cosa.»
Cuando se trata de su oponente, Eblen en realidad se enfrenta a Edwards en una revancha después de que acaban de contraatacar en septiembre de 2023. Esa noche, Eblen anotó un nocaut en el tercer asalto y ambos peleadores obtuvieron una sola victoria desde ese encuentro.
Una segunda pelea tan rápida probablemente parezca extraña, pero Eblen no se sorprendió del todo cuando Edwards fue presentado como su próximo oponente.
«Quiero decir que en realidad no hay nadie más», dijo Eblen. «Es un problema de Bellator en este momento e incluso de la PFL, ellos realmente no reclutan pesos medianos porque no tienen una división de peso mediano. Es lo que es.»
En cuanto a volver a enfrentarse a alguien a quien acaba de noquear hace un año, Eblen no considera la revancha como un posible obstáculo sólo porque ya tiene una victoria sobre Edwards.
En cambio, Eblen prefiere concentrarse en sí mismo y en la persona que está frente a él cuando comienza la pelea, al final no importa mucho.
«Ya le gané», dijo Eblen. «Realmente no pienso en eso. Sólo pienso en mejorar. Realmente no estoy preocupado por la gente con la que peleo.
«Simplemente van a poner a alguien frente a mí y esa es la persona con la que tengo que pelear, sin importar quién sea, si es una persona con la que ya he peleado o alguien con quien nunca he peleado. Sólo hago mi trabajo. Mientras el cheque se liquide, estoy bien».