Kayla Harrison ingresó a la jaula de UFC por segunda vez el sábado pasado para derrotar a Ketlen Vieira en Salt Lake City y acercarse un paso más al título de peso gallo, y Larissa Pacheco desaprobó el juego de la PFL en las redes sociales ese día.
Harrison comenzó su carrera en MMA bajo la bandera de la PFL en 2018 y ganó 15 de sus 16 peleas. La única derrota fue contra Pacheco, a quien venció dos veces antes, y PFL usó el gran choque de Harrison en UFC 307 para promover la próxima pelea de Pacheco con la leyenda de MMA Cris Cyborg el 2 de octubre. 19. PFL también publicó un clip promocionando a Harrison más tarde ese día.
«Honestamente, pensé que eso estaba fuera de lugar», dijo Pacheco en una entrevista con MMA Fighting. «Creo que (PFL) tiene el campeón que se merece, tiene un campeón respetuoso, que ha derrotado a Kayla, entonces, ¿por qué hacer eso? Promocioname bien. Promocionemos al campeón. ‘Oh, pero Larissa venció a Kayla’. No necesitas eso. He mostrado (mi trabajo) con otros resultados, me he probado a mí mismo, así que no es necesario.
“Pero de todos modos, eso no depende de mí. No tengo nada que ver con eso. Respeto a Kayla. Nuestra rivalidad ha terminado ahora mismo porque ella está en otra organización. Si se hubiera quedado aquí, Cris y nosotros dos estaríamos chocando aquí, pero no hay razón para hablar (sobre ella ahora). Le deseo buena suerte. Cuanto más gana, mayor es mi victoria sobre ella, así que siempre la animaré».
El CEO de UFC, Dana White, también criticó a PFL por el tweet, bromeando diciendo que «cuando estás perdiendo tanto dinero como ellos, hazlo».
Dana White responde a la burla de la PFL sobre Kayla Harrison: ‘Cuando estás perdiendo tanto dinero como ellos, hazlo’ https://t.co/DQmjhg9ide
— Lucha de MMA (@MMAFighting) 6 de octubre de 2024
Cyborg es una leyenda del deporte con títulos ganados en UFC, Bellator, Strikeforce e Invicta FC. Pacheco busca hacer historia al agregar a la brasileña a su lista de víctimas luego de ganar cinturones en dos categorías de peso en la PFL.
Pacheco tiene una racha ganadora de 10 peleas y solo ha perdido ante Harrison, Germaine de Randamie y Jessica Andrade en 27 peleas profesionales, pero siente que «está claro para todos» que PFL ha promovido a Harrison de manera diferente.
«No sé si es porque soy brasileño, si es porque no hablo inglés y no vendo mucho, pero siento la diferencia», dijo Pacheco. «Ella ya ni siquiera está aquí y todavía publican mucho sobre ella, ¿sabes? Ella se fue, ya está en otra organización. Creo que pueden mirar a las personas que están en la organización».
Pacheco espera que la percepción pública (y la verdadera máquina de marketing de PFL) cambie con una victoria sobre Cyborg en Arabia Saudita.
«Creo que me lleva a otro nivel, me convierte en una de las grandes del MMA femenino», dijo Pacheco. «Vencer a dos grandes atletas: un dos veces campeón olímpico con todo el revuelo ahora en UFC y una leyenda (en Cyborg)… ¿Qué más necesito decir? Me llevará a otro nivel y me dará la credibilidad que las promociones aún no me dan. Lo extraño, no lo niego. Incluso de la PFL, para tratarme y darme crédito como su verdadero campeón».
«La gente le da demasiada importancia al hecho de que perdí contra Kayla, pero perdí en 2019, cuando estaba destrozado, y la gente no lo toma en consideración. Y gané cuando ambos estábamos en nuestro mejor momento, en la cima de nuestras actuaciones. No digo que una victoria merezca más crédito que dos, pero hay una gran diferencia. Y vencer a Cris ahora me daría el entusiasmo y la credibilidad que necesito en esta etapa de mi carrera».