Julianna Peña tuvo la oportunidad de comenzar a promover su próxima defensa del título después de recuperar el título de peso gallo femenino en UFC 307, pero en lugar de eso centró su atención en una improbable revancha contra una peleadora que actualmente está retirada.
Luego de una controvertida victoria sobre Raquel Pennington en el evento co-estelar de UFC 307, se le preguntó a Peña qué sigue para ella y una pantalla dividida mostró a Kayla Harrison detrás del escenario esperando reaccionar después de que derrotó a Ketlen Vieira más temprano en la noche para ganar una oportunidad por el título. En lugar de reconocer a Harrison, a quien UFC claramente está nombrando como el No. 1, Peña pidió una trilogía contra Amanda Nunes, quien puso fin a su carrera en junio de 2023.
«Diré esto: ella dejó caer la pelota en la llamada», dijo el miembro del Salón de la Fama de UFC Daniel Cormier al dirigirse a Peña. después de que terminó UFC 307. “Quiero decir, Kayla está en la pantalla. Di su nombre. ¿Por qué no vender a la persona que claramente será su número 1? 1 contendiente?
«No hay mundo en el que ella no pelee contra Kayla Harrison. Ella será la siguiente en pelear. También podrías venderlo”.
Harrison subió a 2-0 en UFC con una victoria por decisión unánime sobre Vieira en la pelea inaugural de la cartelera principal el sábado. Si bien no fue tan dominante como su actuación debut contra la ex campeona Holly Holm en UFC 300, Harrison logró una victoria contra uno de los retadores mejor clasificados de UFC para consolidar su lugar como la contendiente legítima en las 135 libras.
Durante la transmisión, Harrison solo pudo sacudir la cabeza con decepción cuando Peña pidió la pelea con Nunes a pesar de que el comentarista de UFC Joe Rogan mencionó específicamente a la dos veces medallista de oro olímpica como su próximo oponente más probable.
Cormier cree que Peña debería haber comenzado a preparar esa pelea ahora en lugar de esperar porque casi no hay mundo donde Harrison no sea su próximo oponente.
«No espere hasta que se anuncie la pelea», dijo Cormier. «Ahora estás un paso atrás cuando tuviste la oportunidad de estar un paso adelante antes de tu pelea con Kayla Harrison, quien será la número uno. 1 contendiente para tu campeonato a medida que avanzamos.
«Esta noche, no es que Kayla Harrison tuviera el mejor aspecto. La de Kayla se veía mejor. Esta noche parecía una chica que necesita ser derribada y si no lo hace, todavía está en las primeras etapas de su ataque. Julianna Peña debería haber estado más dispuesta a decir su nombre después de esta actuación».
Si bien no era fanático de su llamado, Cormier felicitó a Peña por convertirse en dos veces campeona con su victoria sobre Pennington.
Por mucho que las tarjetas de puntuación se cuestionaran después de la pelea, Cormier aún elogió a Peña por realizar una actuación valiente y traer un título de regreso al mismo gimnasio que el campeón de peso welter de UFC, Belal Muhammad, llama hogar.
«Lo único que nunca se puede cuestionar sobre Julianna Peña es su dureza», dijo Cormier. «Ella será una merecida campeona.
«Al final del día, ella vuelve a ser campeona y Mike Valle y su equipo en Valle Flow ahora tienen dos campeones de UFC en su lista. Enorme para un gimnasio que está fuera de Chicago y que no es un gimnasio enorme».