Al igual que dominó los Juegos Olímpicos en su camino hacia dos medallas de oro, Kayla Harrison siempre ha deseado ser considerada la mejor del mundo en lo que respecta a su carrera de lucha.
Harrison no quiere simplemente ganar campeonatos, quiere retirarse como la mejor luchadora en la historia del deporte y sabe que todavía quedan muchos obstáculos por superar antes de poder ganar esa distinción. Quizás el camino más rápido hacia su objetivo sería ganar un título de UFC y luego darle la bienvenida a la ex campeona Amanda Nunes a la competencia después de que «La Leona» insinuara un posible regreso del retiro. Nunes terminó su carrera en 2023 y se retiró con los títulos de peso gallo y pluma de UFC todavía sobre sus hombros.
Si bien alguna vez fueron compañeros de equipo bajo los mismos entrenadores en el American Top Team en Florida, Harrison sabe que vencer a Nunes agregaría un gran galardón a su récord y es un desafío que ella acoge con agrado.
«Egoístamente, espero que ella (regrese)», dijo Harrison a MMA Fighting. «No tengo ningún problema con Amanda más que ella tratando de arruinar al American Top Team. No jodas con mis amigos.
«Pero escuchen si ella está feliz y vive su sueño, eso es genial, pero egoístamente, me encantaría que regresara para poder calmar todo el ruido».
En sus dos últimas peleas en UFC, Nunes se vengó de una derrota pasada ante Julianna Peña para reclamar su título de peso gallo y luego pisoteó a Irene Aldana en lo que finalmente fue la última aparición de Nunes con la promoción.
La revancha de Peña se produjo siete meses después de que Nunes sufriera una sorprendente derrota ante la «Venezuelan Vixen». Nunes entregó su título de UFC después de ser sometida mediante un estrangulamiento trasero desnudo en el segundo asalto. Esa fue la primera vez que Nunes enfrentó una derrota en seis años. Las cosas fueron muy diferentes en la segunda pelea, con Nunes castigando brutalmente a Peña durante cinco asaltos antes de ganar una decisión desigual, y un juez le dio a Nunes una tarjeta de 50-43.
A largo plazo, Harrison espera tener la oportunidad de vencerlos a ambos, pero reconoce que, por mucho que Peña merezca crédito por su victoria, todavía considera a Nunes como la mejor peleadora y la mayor incorporación a su currículum.
«Nunca le quitaré esa victoria a Julianna», dijo Harrison. «Era su noche. Felicitaciones a ella. Los rayos rara vez caen dos veces en el mismo lugar. Creo que Amanda es la mejor luchadora y quién sabe qué pasó. Estoy emocionado de ver cómo luce Julianna en esta pelea (contra Raquel Pennington), si llega a la pelea”.
Si bien Harrison tiene grandes planes para su futuro, nada de eso sucederá si comete un desliz en su próxima pelea contra Ketlen Vieira en UFC 307. Es por eso que cada conversación sobre el título, Nunes o cualquier otra persona termina con Harrison sacando a relucir una vez más el tema de Vieira. nombre como el único que importa en este momento.
«Veremos qué pasa», dijo Harrison. «Estoy centrado en Ketlen Vieira, octubre. 5, UFC 307, 135 libras, un paso más hacia la meta.
«Un paso a la vez. «Ketlen primero, luego el título y luego Amanda si quiere algo».