¿Hemos presenciado ya la última actuación de Conor McGregor en UFC?
Con más de tres años transcurridos desde su última aparición y sin señales de cuándo podrá volver a competir, el futuro de McGregor parece más cuestionado ahora que nunca. De hecho, Matt Brown ha sostenido durante mucho tiempo que McGregor nunca iba a regresar, pero su argumento solo se fortaleció después de que Michael Chandler dejó un enfrentamiento contra la superestrella irlandesa después de permanecer fuera durante casi dos años esperando que se produjera la pelea.
«Está claro: no está trabajando como debería hacerlo un chico que se prepara para competir», dijo Brown sobre McGregor en El luchador vs. El escritor. «Todavía estoy en el mismo proceso de pensamiento de pensar que probablemente nunca volveremos a ver a Conor. Si lo hacemos, no me sorprendería, diré que me equivoqué, lo que sea. No creo que lo volvamos a ver en la jaula de UFC».
Brown cree que hay innumerables razones por las que McGregor probablemente no volverá a pelear, pero quizás el indicio más fuerte llegó en 2021.
Esa fue la noche en que McGregor sufrió una horrible fractura en una pierna en una pelea de la trilogía contra Dustin Poirier, que fue su segunda derrota consecutiva. Ahora, mirando hacia atrás, Brown dice que vio algo cambiar en McGregor que simplemente no puede recuperar.
«Cuando ocurrió esa (pelea), me pareció que Dustin había tomado su alma ese día», dijo Brown. «Creo que todos sentimos eso. Quizás no sabíamos que sería tan grave. Pensamos que Conor es un guerrero y volverá pronto. Pero cuando regresas y ves esa pelea, Dustin tomó su maldita alma.
«Pensé que Nate Diaz podría haber tardado un poco la primera vez (venció a Conor), pero Conor se recuperó. Independientemente de lo que Dustin le haya hecho, creo que Dustin en realidad se llevó su alma y ya no tuvo más deseos de competir».
Por supuesto, McGregor probablemente no estaría de acuerdo considerando sus constantes llamadas para ser amonestado por peleas y quejas de que ha estado fuera de juego por mucho más tiempo del que pretendía después de recuperarse de la lesión.
El director ejecutivo de UFC, Dana White, dijo que espera que McGregor regrese a principios de 2025, pero no estaba dispuesto a contemplar un oponente hasta que el ex campeón de dos divisiones esté realmente listo para regresar.
Con Chandler fuera de la competencia por ahora (obviamente aún podría terminar como el oponente de McGregor después de que compita en UFC 309), Brown simplemente no está seguro de qué opciones están disponibles.
«Si viene, ¿contra quién volverá?» Dijo Brown. «La división ha seguido adelante. El Conor de 2016 no es el Conor de hoy. No puedo pensar en un solo buen enfrentamiento para él entre los 10 mejores. Hay un millón de pesos ligeros en el mundo, pero tiene que pelear contra un peleador del top 10. Él es Conor McGregor. No hay manera de que regrese peleando contra el No. 20 o no. 25 o algo así.
«Tiene que pelear contra un chico del top 10. ¿Quién es un enfrentamiento decente para él entre los 10 primeros para regresar después de cuatro años?
Si bien no se puede negar el estatus de McGregor como el mayor atractivo en UFC, Brown no sabe si su nombre tiene mucho más peso que eso en estos días.
Han pasado ocho años desde la última vez que McGregor obtuvo el oro de UFC y no ha peleado por un título de UFC en seis años.
Una victoria sobre McGregor ciertamente resulta en un gran cheque de pago y mucha atención, pero Brown dice que eso es realmente lo máximo que alguien obtendrá si realmente regresa.
«El problema que ahora todos tendríamos es simplemente una pelea de dinero», explicó Brown. «No te acercará más a un título superando a Conor McGregor, aparte de aumentar el valor de tu nombre.
«Al vencer a Conor McGregor, es posible que te saltes un poco la fila porque arruinaste mucho tu nombre, pero nadie dirá: ‘te mereces una pelea por el título ahora que acabas de vencer a Conor McGregor'».