Alexia Thainara y Rose Conceicao fueron compañeras de entrenamiento y de cuarto no hace mucho tiempo. Ahora pelean entre sí por un contrato con UFC en Dana BlancoSerie de contendientes.
Los prospectos de peso paja compartieron un lugar en Varginha, Brasil, entrenando junto a la estrella de UFC Amanda Ribas en el gimnasio local. Incluso pelearon en la misma cartelera ese año, con Thainara desmantelando a su oponente en sólo ocho segundos para pasar a 6-1 como profesional, y Conceicao mejorando a 5-0 con una sumisión en el segundo asalto.
Conceicao dejó el equipo meses después de eso, eventualmente se mudó al equipo de Pitbull Brothers en Natal, y el destino los puso cara a cara en la tarjeta DWCS del martes por la noche en Las Vegas después de que sus oponentes originales Alice Ardelean y Fatima Kline firmaran acuerdos directos con UFC como reemplazos. .
«Pasamos tres meses entrenando juntos», dijo Conceicao en una entrevista con MMA Fighting. «Pensar que nos conocemos porque entrenamos juntos podría ser una trampa, porque depende de la mentalidad de cada deportista. Podrían pensar que conocen mi juego y terminaron sorprendidos por un juego completamente nuevo, así que traté de no preocuparme por eso. Al final, no creo que el hecho de que hayamos vivido juntos y nos conozcamos haga ninguna diferencia».
Thainara le dijo a MMA Fighting que no tuvieron contacto desde que Conceicao dejó la familia Ribas para unirse a otro campamento, y «muchas cosas han cambiado» desde sus sesiones de entrenamiento en 2022.
«Es completamente diferente», dijo Thainara. «Siempre tenemos nuevos conocimientos que marcan una gran diferencia, pero siempre hay algunos factores desencadenantes. Mucho ha cambiado desde entonces. Mi estilo de lucha es completamente diferente y estoy seguro de que voy a ser una guerra. Ella ya no está aquí y ambos estamos persiguiendo nuestros sueños. Sólo puede haber un campeón y no hay un segundo lugar. Ella se fue, yo me quedé y ambos buscamos nuestros sueños. así que peleemos ahí dentro”.
«Tuvimos un tiempo agradable de convivencia pero después cada uno siguió su propio camino», dijo Conceicao. «No veo a las personas como posibles oponentes, es todo natural. Siempre digo que demostramos en la pelea quiénes somos fuera de ella. La respeto como respetaría a cualquier otra persona, pero no había amistad. Pero sabemos lo competitivo que puede ser el mundo, ¿verdad? Podría haber una amistad, pero cuando tenemos que defender lo nuestro, todo cambia. Estoy bien con eso. Me concentro en quienes me rodean y paso mi tiempo con mi familia y amigos en lugar de preocuparme por eso».
Thainara cree que el golpe de Conceicao ha cambiado un poco en los últimos años «pero nada que me asuste». Por otro lado, Conceicao dijo que no ha visto ninguna de las peleas recientes de Thainara, y planea mostrarle a la división que tiene el golpe y la lucha necesarios para ir a la guerra contra los mejores.
«Veo que esta pelea termine por nocaut o también por sumisión, y no por los agujeros que he visto en su juego, sino porque he entrenado duro para ambos escenarios», dijo Conceicao. «Tenemos un plan de juego, pero cuando hablamos de (DWCS), hablamos de ganar de manera impresionante. Tal vez una estrategia aburrida no convenza (a White), y creo que eso hace que esta pelea sea más fácil porque estás ahí para que te contraten por tus habilidades».
Thainara dijo que su plan para ganar el martes por la noche, y que el director ejecutivo de UFC le ofrezca un trato, es «pelear y ser versátil».
«El espectáculo comienza con los pesajes, con tu estilo, tu apariencia, tu cabello y tu alegría de pelear», dijo Thainara. «Cuando no haces lo que amas con alegría, no darás un espectáculo incluso si eres el mejor del mundo. Hay presión cada vez que peleas, porque no estás peleando contra un muñeco, sino contra una persona que trabajó duro para estar ahí. Las cosas salen bien cuando estás bien entrenado y concentrado en el objetivo».
Conceicao, ex campeón interino de peso paja de la LFA que está invicto en siete peleas profesionales, dijo que este combate «me colocará entre los mejores del mundo» en UFC.
«No sólo quiero entrar al UFC para ser parte de él y luego irme, quiero correr allí», dijo Conceicao. «Quiero entrar y quedarme ahí para siempre. Estar en UFC cambiará mi vida por completo y rápidamente. Y no digo económicamente, ni por la atención y cosas así, me refiero al trabajo duro. Tendré que concentrarme más, cambiar mis hábitos y remodelar completamente mi vida para poder ir allí y hacer historia porque es el evento más grande del mundo con los mejores atletas del mundo».
