Ronaldo Rodríguez tuvo que arrebatar la victoria de las fauces de la derrota para hacer el trabajo en UFC 306.
Al abrir la cartelera principal en Sphere, el sueño de Rodríguez de ganar casi se convirtió en una pesadilla después de que Ode Osbourne lo derribara con un puñetazo y luego le aplicara un estrangulamiento triangular mientras la pelea parecía casi terminada. De alguna manera, Rodríguez sobrevivió y luego regresó para infligir un montón de daño en el segundo asalto antes de que una reversión tardía y algo de terreno y golpes en el tercero lo ayudaran a ganar.
Nada fue fácil durante una salvaje guerra de ida y vuelta, pero Rodríguez obtuvo el visto bueno y los jueces anotaron la pelea 29-28, 29-27 y 29-27 para el peleador mexicano de 25 años.
«Soy un muchacho que vino de las calles de Veracruz», gritó después Rodríguez. «Estoy aquí viviendo mi sueño. Lo estoy haciendo aquí.»
Al final fue una celebración, pero Rodríguez casi tuvo una noche temprana después de que Osbourne lo atacó con un puñetazo en el primer asalto que derribó a «Lazy Boy» a la lona. Osbourne lo siguió hasta el suelo, donde comenzó a descargar tiros hasta que una pelea terminó con él bloqueando un desagradable estrangulamiento triangular.
Con Rodríguez todavía aturdido y confundido, Osbourne parecía tener asegurada la sumisión. De alguna manera, Rodríguez sobrevivió y se liberó antes de intentar darle la vuelta a la situación con algo de terreno y golpes desde la posición superior.
A pesar de estar atrapado en el fondo, Osbourne todavía estaba descargando algunos codazos enormes, cortando a Rodríguez y tratando de causar el máximo daño.
El impulso cambió drásticamente al entrar en el segundo asalto después de que un fallido intento de estrangulamiento con guillotina de Osbourne resultara contraproducente y Rodríguez escapara e invirtiera la posición. Una vez que Rodríguez tomó ventaja en el suelo, enganchó sus piernas para formar un triángulo corporal mientras tomaba la espalda de Osbourne mientras comenzaba a descargar una andanada de codos.
El árbitro Chris Tognoni advirtió a Osbourne que tenía que moverse o la pelea podría detenerse. Entonces Osbourne reaccionó y casi revierte a Rodríguez en una pelea salvaje mientras los pesos mosca seguían luchando por la posición.
Cuando quedaban cinco minutos para el final, Osbourne todavía podía mostrar algo de rapidez en los pies, pero claramente estaba agotado. Rodríguez respondió con gran poder detrás de cada tiro mientras seguía buscando el nocaut.
Un intento tardío de derribo fracasó para Osbourne y Rodríguez terminó en la cima lanzando golpes para ayudarlo a ganar un tercer asalto muy reñido.
Con la oportunidad de brillar como parte de la transmisión de PPV, Rodríguez dio lo mejor de sí y terminó con su segunda victoria en UFC y una actuación memorable para todas las edades, mientras avanzaba a 17-2 en general en su carrera.