Sean O’Malley tiene mucho en qué reflexionar después de que una salida mediocre le costó el título de peso gallo en UFC 306.
A pesar de las promesas de un nocaut en el primer asalto y de entrar a la pelea como el actual campeón, O’Malley luchó para lidiar con el ritmo y la presión de Merab Dvalishvili, lo que llevó a seis derribos y más de 10 minutos de tiempo de control del peso gallo georgiano.
Al final, O’Malley perdió por decisión unánime en las tarjetas y Dvalishvili se coronó como nuevo campeón.
«Se veía plano», dijo el CEO de UFC, Dana White, sobre el desempeño de O’Malley en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 306. «No parecía elegante».
Por mucho que O’Malley haya luchado durante toda la pelea, casi logró una sorprendente remontada después de lanzar una patada frontal al cuerpo que lastimó gravemente a Dvalishvili en el último asalto. Al darse cuenta de que su oponente estaba herido, O’Malley corrió hacia adelante para intentar infligir más daño, pero Dvalishvili pudo alejarse y no meterse en problemas hasta que sonó la bocina final.
Fuera de ese momento, O’Malley nunca tuvo a Dvalishvili en ningún problema real durante todo el incendio.
De hecho, White cree que la inactividad de O’Malley es realmente lo que le costó después de mirar las estadísticas de la pelea y darse cuenta de que el siempre colorido peso gallo simplemente no estaba lanzando muchos golpes durante la pelea de cinco asaltos.
«No lució nítido hasta la última ronda», dijo White. «Lo lastimó con ese golpe al cuerpo y sabía que lo lastimó con el golpe al cuerpo, y siguió tratando de rematar. Pero miré las estadísticas de golpes, fueron como seis en un par de rounds».
Según el estadísticas oficiales de UFC, O’Malley conectó sólo 5 de 10 golpes importantes en la segunda ronda y luego 6 de 9 golpes importantes en la cuarta ronda. Durante toda la pelea, O’Malley conectó 47 golpes significativos en comparación con 82 de Dvalishvili.
Obviamente, nadie estaba más molesto por la derrota que O’Malley, pero White no tuvo respuestas fáciles sobre por qué se desempeñó de la manera que lo hizo el sábado.
Quizás el mayor crédito es para Dvalishvili, quien nunca permitió que O’Malley adoptara ningún tipo de ritmo durante la pelea. Con Dvalishvili persiguiéndolo constantemente, O’Malley se vio obligado a reaccionar con el pie trasero y simplemente no pudo encontrar el momento adecuado para sus golpes antes de quedarse atrapado defendiéndose de los derribos asalto tras asalto.
Al final, O’Malley perdió la decisión y su título de UFC, por lo que ahora tendrá que volver a la mesa de dibujo para ver si puede ganar otra oportunidad por el cinturón en el futuro.