Kayla Harrison es posiblemente la peso gallo más popular en el roster de UFC desde Amanda Nunes, y Norma Dumont espera que Harrison pueda convencer a Nunes para que se retire ganando el título de las 135 libras en 2025.
Raquel Pennington actualmente se encuentra en la cima de la montaña del peso gallo después de reclamar el título vacante con una victoria sobre Mayra Bueno Silva a principios de este año y lo defenderá a continuación contra Julianna Peña en el evento co-estelar de UFC 307 el 1 de octubre. 5. Harrison tiene marca de 1-0 en la promoción después de dominar a Holly Holm, y podría tener una oportunidad por el título si vence a Ketlen Vieira en la misma cartelera.
Dumont tuvo éxito en su debut en peso gallo al vencer a la ex campeona de las 145 libras Germaine de Randamie por decisión, su cuarta victoria consecutiva dentro del octágono, y se enfrenta a Irene Aldana este fin de semana en UFC 306 en Sphere en Las Vegas. Dumont lamenta el hecho de que en esta categoría de peso faltan estrellas.
«Holly ya no es una presa tan complicada», dijo Dumont en una entrevista con MMA Fighting. «Eso no significa que sea una pelea fácil, pero ya no es una gran recompensa. Pennington tampoco fue nunca un gran premio. Es una atleta sólida, pero no es espectacular en ningún aspecto. Julianna no convence a nadie, eso todo el mundo lo sabe. Kayla Harrison es la única que queda, de verdad. Kayla Harrison realmente es el gran premio porque es una atleta sólida».
Dumont no ve a la ex campeona de la PFL como una fuerza imparable en la división a pesar de su dominante debut.
«Apesta los pies, ni siquiera sabe caminar en el octágono, pero su lucha es absurda», dijo Dumont sobre la dos veces medallista de oro olímpica en judo. «Tienes a alguien que es absurdo en un área, así que tienes que anular completamente ese aspecto de su juego, y eso hace que sea una pelea interesante. Su cabeza es el premio más grande en este momento, el billete de lotería de la división, así que espero que gane el cinturón y se lo quitaré».
Dumont también espera que tener a Harrison como campeona de UFC convenza a Amanda Nunes de poner fin a su retiro. «La Leona» se fue como campeona de dos divisiones en junio de 2023 y parecía molesta porque Harrison no la criticó después de vencer a Holm en su primera aparición en UFC. Nunes le dijo a MMA Fighting en 2022 que parte de su decisión de dejar American Top Team se debió a que Harrison estaba en su «territorio» en ATT.
«Creo que Amanda no está convencida de regresar», dijo Dumont. «Es difícil para nosotros, los atletas, retirarnos, especialmente para una mujer joven y en buena forma física como ella. Creo que (su regreso) depende de quién gane el cinturón. Creo que podría tener algo personal con Kayla y no aceptaría ver a Kayla Harrison con el cinturón. Pero hay que tener en cuenta cuánto tiempo estará fuera, lo que dificulta su regreso. No podemos subestimar eso.»
«En mi opinión, no creo que Amanda regrese», continuó. «No sé si Amanda ya lo quiere. Desde el fondo de mi corazón quiero que vuelva, porque así tendríamos dos grandes premios en la división. Para convertirme en uno de los grandes, necesito grandes premios. No puedo simplemente vencer a un montón de don nadie. Amanda venció a toda la división, pero sólo se convirtió en una estrella cuando noqueó a Cris Cyborg. Kayla Harrison puede ganar el cinturón hoy, pero la gente dirá que no lo haría si Amanda todavía estuviera presente, y eso apesta para la atleta».
El ranking oficial de peso gallo de UFC actualmente tiene a Julianna Peña, Ketlen Vieira, Kayla Harrison, Macy Chiasson e Irene Aldana entre los cinco primeros en ese orden, con Dumont actualmente en el puesto número 1. 9. El top 15 también incluye nombres como Chelsea Chandler, quien aún no ha logrado alcanzar las 135 libras en UFC.
«Estoy siendo absolutamente honesto aquí», dijo Dumont, «realmente esperaba que Cris pudiera dar el peso, que (Larissa) Pacheco pudiera dar el peso y que Amanda regresara, para que pudiéramos formar una división absurda que la campeona pudiera decir definitivamente». , ‘Eso es todo, soy el jodidamente mejor’.
«De todos modos, tendré que hacer un gran trabajo con lo que tengo delante. Todavía tenemos atletas duros. Irene es una de ellas, Macy es una de ellas, al igual que Ketlen, Pennington y Kayla Harrison. Sólo sacaría a Julianna de allí porque es mediana, pero las otras son duras. Tenemos rivales difíciles, pero no tenemos grandes nombres».
