Diego Lopes espera insertar su nombre en la conversación para tener una oportunidad por el título de peso pluma con una victoria en la histórica tarjeta UFC 306 en el Sphere de Las Vegas este sábado por la noche, y no le sorprendería ver a Max Holloway parado al otro lado del jaula cuando llegue ese día.
Lopes se enfrenta al ex retador al título Brian Ortega este fin de semana en un intento de extender su racha ganadora a cinco desde que se unió a la promoción, una racha que incluye tres finales y un par de bonificaciones por desempeño. Quiere estar sentado junto a la jaula para presenciar un posible cambio en la cima de la categoría de peso en UFC 308, que se celebrará el 1 de octubre. 26 en Abu Dabi.
Holloway, quien alguna vez tuvo la corona de las 145 libras con victorias sobre el legendario José Aldo, obtuvo otra oportunidad de alcanzar el oro con un nocaut épico sobre Justin Gaethje por el título de la BMF en abril. «Blessed» desafiará a Ilia Topuria, quien desmanteló al pasado enemigo de Holloway, Alexander Volkanovski, de manera devastadora para capturar el campeonato en febrero y mejorar a 15-0 en el deporte.
«Esta pelea es muy interesante», dijo Lopes en una entrevista con MMA Fighting. «Holloway ha estado peleando contra todos en la división, e incluso ascendió porque no le quedaba nadie a quien enfrentar. Esta pelea contra Topuria será muy interesante porque Topuria representa sangre nueva en la división, un tipo nuevo que está noqueando a todos.
«Mi objetivo es ganar mi pelea contra Ortega y decirle a mi manager que iremos a Abu Dhabi el 1 de octubre. 26 para ver esta pelea allí. Ya lo tenemos en mente, pero el objetivo principal es ganar mi próxima pelea y luego ver cuál es el siguiente paso».
Lopes ha dicho anteriormente que planea vencer a Ortega «enfáticamente» para «elevarme en el ranking» y asegurarse de que una oportunidad por el título «no esté tan lejos». Cuando se le preguntó quién ganará en UFC 308, el brasileño de 29 años dijo que prevé que la experiencia supere el poder y la juventud. Holloway ganó sus últimos tres sobre Arnol Allen, Shan Sung Jung y Gaethje, y Topuria tiene marca de 7-0 en UFC contra jugadores como Josh Emmett, Bryce Mitchell y Ryan Hall.
«Es una pelea muy reñida», dijo Lopes. «Me inclino un poco por Holloway debido a su experiencia. Ha estado luchando contra muchos tipos diferentes de oponentes en la división. Luchó contra Volkanovski, José Aldo y Jeremy Stephens, tipos bajos que tienen mucho poder de nocaut, y nadie podía (noquearlo). Veremos qué pasa, pero creo que estoy un poco del lado de Max Holloway».
