Merab Dvalishvili no recibió nada mientras ascendía en las filas de UFC antes de que finalmente se le concediera una oportunidad por el título contra Sean O’Malley en UFC 306.
El peleador georgiano logró una notable racha de 10 victorias consecutivas y tuvo que eliminar a tres ex campeones (José Aldo, Petr Yan y Henry Cejudo) para asegurar su oportunidad de ganar el oro. Por supuesto, Dvalishvili no teme un poco de trabajo duro, pero eso también lo pone un poco salado cuando escucha que llaman a Umar Nurmagomedov el número uno. 1 contendiente en la división luego de su victoria sobre Cory Sandhagen en agosto.
Por muy impresionante que fue para Nurmagomedov vencer a Sandhagen en su primera pelea contra un oponente clasificado, Dvalishvili cree que el peso gallo ruso recibió un trato preferencial basado únicamente en su famoso apellido.
«Hablemos de ello de esta manera: Umar es un buen peleador, todos lo sabemos, pero no pelea contra nadie del top 15, y ahora, por supuesto, UFC le da un regalo (con) el No. 2 Cory Sandhagen; si gana, estará ahí», dijo Dvalishvili a MMA Fighting.
«Ahora gana, así que ahora está ahí. Ha sido irrespetuoso. Está llamando a Sean O’Malley, me está llamando a mí. Como hermano, danos respeto y déjanos pelear y relajarnos un poco. ¿Qué carajo? No peleas con nadie y ahora acabas de llegar aquí porque tu apellido es Nurmagomedov, porque eres primo de Khabib».
Por supuesto, Khabib Nurmagomedov se retiró invicto como el actual campeón de peso ligero de UFC y sigue siendo uno de los peleadores de los que más se habla en el planeta a pesar de no pelear desde 2020.
También se desempeña como uno de los principales entrenadores de Umar después de que ambos crecieron bajo el patriarca de la familia Abdulmanap Nurmagomedov mientras crecían en Daguestán.
Con lazos familiares o no, Dvalisvhili siente que Nurmagomedov se deslizó en la pelea contra Sandhagen sin realmente ganárselo, y ahora está tratando de hacer lo mismo con una posible oportunidad por el título que se avecina en el horizonte.
«Bien por él, pero tiene que crecer», dijo Dvalishvili. «Tiene que ser más un hombre. Tiene que respetar a los peleadores aquí. Llevamos aquí mucho tiempo y está actuando un poco irrespetuoso. Está hablando demasiado. Estoy hablando de la verdad.
«Sí, es un buen luchador, pero lo presionaron porque es primo de Khabib y tiene que ser humilde. Tiene que estar un poco relajado. Nos falta el respeto, y lo mismo, lo va a conseguir en el momento justo cuando llegue el momento. Ahora, luchemos y esperemos tu turno.»
Con el título de peso gallo en juego en UFC 306, a Dvalishvili le gustaría ver a Nurmagomedov obtener otra victoria de calidad antes de comenzar a pedir su propia oportunidad por el campeonato.
«Debería simplemente pelear contra (Deiveson) Figueiredo», dijo Dvalishvili. «Debería pelear con alguien. (Quizás) Petr Yan. Acaba de vencer a un chico del top 15. Vamos, relájate un poco. Eso es todo lo que tengo para él. No quiero hablar de él. Eso es todo.
«Que peleen entre sí, Figueiredo contra Umar, esa sería una buena pelea. En realidad Figueiredo se lo merece más. Es un ex campeón, es un gran nombre. Ha estado peleando. Ya venció a un ex campeón y a dos muchachos del top 15. En realidad, (Marlon) ‘Chito’ Vera no cuenta porque ‘Chito’ Vera no es un peleador top 15. Él apesta. Pero Figueiredo se lo merece más. Tiene mi respeto. Es un hombre y ha sido respetuoso y tranquilo y no llegó aquí porque sea primo de alguien. Llegó aquí solo. Es un buen luchador. Él ha estado allí. Fue un campeón. Al menos es humilde y un verdadero luchador».
Desde que pasó al peso gallo, el ex campeón de peso mosca de UFC Deiveson Figueiredo ha estado impresionante con victorias sobre Vera, Cody Garbrandt y Rob Font, pero aún está por ver si tendrá una oportunidad por el título.
Obviamente, Dvalishvili prefiere esa opción si vence a O’Malley el 1 de septiembre. 14, pero definitivamente no quiere escuchar que Nurmagomedov haya tenido esa oportunidad con una victoria sobre un oponente clasificado entre los cinco primeros.
«Umar habla de (una oportunidad por el título), algunas tonterías,» Dvalishvili «(antes de pelear contra Sandhagen) derrotó a alguien (en su) debut y ahora ¿quiere pelear por el cinturón? Estás loco.»
