Jessica Andrade regresó a la columna ganadora con victorias consecutivas en peso paja sobre Mackenzie Dern y Marina Rodríguez para volver a estar en la mezcla para una futura oportunidad por el título, pero decidió volver a subir al peso mosca para un choque con la prospectiva en ascenso Natalia Silva. este sábado por la noche en UFC Vegas 97.
«Bate Estaca», ganó oro en 115 libras allá por 2019, dijo que la vida es mejor compitiendo en 125 libras con un corte de peso más fácil, pero esa no es la razón principal por la que decidió pelear en esa categoría de peso.
«Mi manager dijo que podía esperar una pelea en 115, pero probablemente me quitarían del ranking de 125″, dijo Andrade en una entrevista con MMA Fighting. “Lo quiero todo, así que pedí pelea en 125 (risas) y terminaron ofreciéndome Natalia. Es una gran pelea, una chica súper dura, y estoy seguro de que será una gran pelea para los fanáticos porque estaremos firmes y negociaremos».
Andrade dijo que originalmente acordó enfrentar a Silva para una fecha en agosto, pero no llegó a concretarse. Luego, UFC se acercó a ella con la idea de luchar contra Iasmin Lucindo, pero llegar al peso paja en tan poco tiempo no sería viable. La promoción finalmente revisó la idea original de Silva para septiembre. 7 en el UFC APEX en Las Vegas.
«Natalia es muy rápida con sus patadas y tiene experiencia en taekwondo», dijo Andrade. «De todas las mujeres con las que he peleado en UFC hasta ahora, ninguna es especialista en este arte marcial como ella, así que será algo nuevo para mí. Pero la razón por la que tomé esta pelea fue para salvar mi lugar en el ranking de 125».
La compañera de equipo de Andrade, Jessica Delboni, es ex campeona de peso paja del Invicta FC y cinturón negro en taekwondo, por lo que «Bate Estaca» dijo que fue fácil prepararse para ese estilo.
«Me siento genial y lista para lo que sea que Natalia tenga para ofrecerme dentro del octágono», dijo Andrade. «Estoy aprendiendo nuevos trucos y adaptándome bien. Estoy muy feliz y cada vez que estoy feliz de ir a una pelea, la cosa sale a mi manera. Verás una Jessica completamente nueva, más concentrada y lista para hacer las cosas correctas. No haré ninguna locura. Me mantendré concentrado y estoy listo para asestar los golpes correctos que la noquearán».
Andrade rompió una racha de tres peleas con un paro sobre Dern en noviembre de 2023 y siguió con una decisión dividida sobre Rodríguez en abril pasado. Una victoria el sábado frena el entusiasmo por Silva, y Andrade siente que podría conducir a una oportunidad por el título en una de las dos categorías de peso, o incluso el cinturón BMF.
Silva tiene marca de 5-0 en UFC con actuaciones impresionantes, pero Andrade está a punto de ingresar al octágono por 28ª vez sin precedentes, con un récord de 17-10 en la promoción que incluye victorias sobre talentos como Rose Namajunas, Karolina Kowalkiewicz, Amanda Lemos. y Katlyn Cerminara.
«Creo que el hecho de haber peleado con tantas chicas diferentes de tantos estilos de lucha diferentes me da un poco más de confianza, pero cada pelea es diferente», dijo Andrade. «Puedo entrar allí y ella me da una patada que me hace pensar: ‘Dios mío, estoy jodido, tengo que cambiar de estrategia ahora’. O puedo aterrizar una mano y mirarla a la cara y ver la pelea en mi dirección.
«Cada pelea es única, pero la experiencia que tengo dentro del octágono, 28 peleas en UFC, me da más confianza y tranquilidad al saber que no será gran cosa. Todos estos años de experiencia en peleas me hacen lo suficientemente maduro como para entrar al octágono sabiendo lo que tengo que hacer cuando llegue el momento de pelear».
Andrade dijo que tomó algunas páginas del plan de juego de Viviane Araujo para preparar su propia estrategia para la brasileña. Araujo perdió por decisión ante Silva en febrero pasado, pero «Bate Estaca» cree que fue suficiente para mostrar agujeros en su juego.
«Creo que Viviane hizo una gran estrategia al respaldarla todo el tiempo», dijo Andrade, «pero Viviane estaba tardando demasiado en disparar, lo que le dio a Natalia espacio para sentirse cómoda y responder incluso con la espalda contra la jaula. Soy muy agresivo y siempre estoy conectando manos pesadas, así que seguiré ese camino y no le daré espacio para lanzar esas patadas.
«Si veo espacio para derribos durante la pelea, sé que mi arsenal es único. Cuando los pongo boca arriba, no hay adónde correr. Haré algo de la estrategia de Viviane para vencer a Natalia, pero siendo agresiva como siempre para no darle a Natalia espacio para moverse y conectarse».