Chael Sonnen tiene su opinión sobre quién es la principal atracción de UFC en este momento.
Y no es Conor McGregor.
En agosto de 2023, en una sesión de preguntas y respuestas antes del evento principal de UFC 292 en el que Aljamain Sterling defendía su título de peso gallo contra Sean O’Malley, Sonnen elogió a O’Malley por tener el «factor It» y lo llamó «una estrella en ascenso». O’Malley derrotó a Sterling por nocaut para convertirse en campeón de UFC y un año después, Sonnen cree que ha habido oficialmente un cambio de guardia en cuanto a quién atrae más miradas en MMA.
«O’Malley es la estrella más grande de nuestro deporte en este momento», dijo Sonnen en su nombre. YouTube canal. «Y ‘Red Panty Night’ sigue siendo real. Conor no practica este deporte, ni siquiera tiene licencia. Conor no podría entrar y pelear esta noche si quisiera. Solo estoy compartiendo con ustedes quién está en el deporte, es una de esas cosas. Conor no tiene más derecho a este deporte en este momento que (Georges) St-Pierre o Khabib (Nurmagomedov). De hecho, St-Pierre y Khabib han asistido a más UFC en el último año que Conor».
McGregor ha sido durante mucho tiempo la respuesta de facto sobre quién es el peleador más famoso de MMA y, con toda probabilidad, la próxima vez que entre a la jaula será el oro de taquilla para UFC, como de costumbre. Sin embargo, «The Notorious» no ha competido desde que sufrió una fractura en la pierna en UFC 264 en julio de 2021, y una pelea pospuesta con su rival Michael Chandler permanece en el limbo.
Sonnen planteó el tema del poder estelar de O’Malley en el contexto de que el campeón de peso gallo tiene que lidiar con un mayor escrutinio y responsabilidades mediáticas antes de su próxima defensa del título contra Merab Dvalishvili en UFC 306 el 1 de septiembre. 14. Se pregunta si O’Malley podría perder su juego por el enfoque poco ortodoxo de Dvalishvili para la promoción de peleas.
«Digo eso porque cuando eres O’Malley y estás trabajando doble y triplemente, te aseguras de estar en el evento principal debido a las cosas que haces fuera del octágono. Dijo Sonnen. «Y quienquiera que sea puesto en el asiento del pasajero contigo, independientemente de lo que haya hecho, no es por eso que está allí. Están ahí porque tú estás ahí. Están en el evento principal porque condujiste al frente de la fila y hay irritación, y no puedo llamarlo resentimiento, pero hay irritación cuando esa persona no cumple con su parte del trato, que es Cada entrevista que hago, la haces tú. Yo hago cinco entrevistas a las 6 am, tú haces cinco entrevistas a las 6 am
«No funciona de esa manera, no es así, solo lo estoy compartiendo para ti cuando empiezas a irritarte, cuando el estrés comienza a aparecer, cuando la pelea comienza a acercarse, cuando comienzas a perder esos kilos. , y esto comienza a volverse más real, y comienzas a darte cuenta del riesgo que tienes y de las distracciones que surgieron debido a la presión y las expectativas puestas sobre ti. Ah, por cierto, ni siquiera eres el favorito para ganar este partido. Ese tipo lo es. «Ese tipo es el favorito para ganar este partido y ese tipo parece estar un poco más concentrado y concentrado porque no tiene algunas de estas otras distracciones y no las tiene porque no es bueno haciéndolas, yo sí, y ellos «Nosotros nos lo preguntamos a mí primero y yo sigo diciendo que sí». Y es una de esas cosas que te pueden molestar».
Aunque O’Malley inicialmente abrió como ligeramente desfavorecido frente a Dvalishvili, varias casas de apuestas Ahora tenemos el enfrentamiento más cerca de elegirlos.
Lo que más sorprende a Sonnen es que a O’Malley no se le está dando más respeto, especialmente después de una victoria por decisión desigual sobre Marlon Vera en UFC 299, un resultado que Sonnen llama «La mejor actuación de cualquier peleador de 135 libras en la historia».
Si O’Malley supera a Dvalishvili, probablemente se enfrente a otro peligroso contendiente de peso gallo en el futuro: el invicto Umar Nurmagomedov. Sonnen se pregunta si la carrera de O’Malley está destinada a terminar pronto, aunque agregó que «Suga» se ha acostumbrado a silenciar a quienes dudan.
«Siento que O’Malley, como la estrella más grande, que es el tipo más trabajador fuera de la jaula que jamás haya visto esa división, el top 5 en la historia del deporte, podría ser el No. 1: está entre los 5 mejores en la historia de los muchachos que más trabajan fuera de la jaula», dijo Sonnen. «Para él haber aterrizado este cohete en esta posición y quienquiera que se siente en el asiento del pasajero y ahora me estás diciendo (los apostadores) creen que tiene dos veces y media más probabilidades de perder que de ganar. e incluso si gana, ¿atrae a un tipo con un estilo desastroso similar?
«Es mucho para un joven, pero parece que es exactamente donde O’Malley hace su mejor trabajo. Eso parece ser, cuando esa casa está en llamas, y él está justo al borde y la gente no le cree y tiene que mantenerse alerta y si no está alerta va a caer en un lecho de agujas, eso parece ser donde Sean O’Malley da lo mejor de sí».