Cris Cyborg es una de las mejores luchadoras en la historia de las MMA femeninas, pero Larissa Pacheco todavía espera que algunos fanáticos y expertos resten importancia a su hazaña si vence a su compatriota brasileña en el evento coestelar de la PFL el 1 de octubre. 19 PPV en Riad, Arabia Saudita.
Pacheco ingresa al partido con 10 victorias consecutivas, una racha que incluye victorias en campeonatos de la PFL en dos categorías de peso diferentes y una victoria por decisión en 2022 sobre Kayla Harrison.
«Creo que esta (pelea de Cyborg) le da un impulso gigantesco a mi carrera», dijo Pacheco a MMA Fighting. «Golpearla, cuando yo la golpeé, todavía dirán: ‘Oh, ahora es fácil, Larissa es nueve años menor que Cris’. Siempre tendrán excusas para mis victorias. Pero no podría importarme menos. Lo que importa es ir allí, ganar y demostrármelo a mí mismo. No tengo nada que demostrarle a nadie más. Nadie paga mis cuentas y no le debo nada a nadie».
Harrison, quien probablemente esté a una victoria de tener una oportunidad por el título de peso gallo de UFC después de dominar a Holly Holm en su debut en el octágono, solo ha perdido una vez en MMA. Esa derrota llegó a manos de Pacheco, aunque el dos veces campeón de la PFL aún tuvo marca de 1-2 en tres partidos contra Harrison bajo la bandera de la PFL. Espera que Harrison nunca vuelva a perder.
«Quiero que ella sea campeona, que siga creciendo y que todo le vaya bien en la vida, y ella solo tiene una (derrota) ahí. ‘¡Larisa! ¡Larisa! Haciendo eco para siempre en su cabeza», dijo Pacheco entre risas.
Cyborg ha ganado seis peleas consecutivas de MMA desde que dejó UFC en 2019 y también obtuvo cuatro victorias en el boxeo. Pacheco admite que se preguntaba si PFL alguna vez lograría esta pelea después de algunos retrasos, pero siguió entrenando durante meses con la esperanza de que eventualmente se materializara.
«(Esta pelea) no es un sueño para mí, no es algo que haya admirado durante toda mi carrera porque ella ni siquiera estuvo en la PFL hasta este año», dijo Pacheco. «Pero una amiga mía me recordó que hace siete años me dijo que era fan de Cyborg y yo le dije que algún día pelearíamos. Y está sucediendo ahora».
«Tenemos una idea de cómo se desarrollará la pelea, pero nunca lo sabemos con certeza», continuó. «Tenemos un estilo similar, ambos somos agresivos y caminamos hacia adelante todo el tiempo, sin vuelta atrás. Para algunas personas es como una lotería. ¿Quién cae primero? No lo sé, es difícil decirlo, pero lo único que sé es que ambos lo daremos todo. Cris tiene un estilo único y hará todo lo posible para ganar, así que será una pelea histórica».