Khabib Nurmagomedov no es un luchador que vive con arrepentimientos.
Por mucho que logró en su camino hacia su retiro como campeón invicto e indiscutido de peso ligero de UFC con un récord perfecto de 29-0, siempre hubo peleas que Nurmagomedov quería y que simplemente no sucedieron. Quizás el nombre que encabeza esa lista sea el ex rey del peso welter de UFC, George St-Pierre, quien siempre fue alguien que Nurmagomedov admiró y consideró un desafío legítimo.
Sin embargo, el nombre que probablemente surge más es Tony Ferguson porque estaba programado para enfrentar a Nurmagomedov un total de cinco veces mientras ambos competían cerca de la cima de la división de peso ligero. Si bien hay una parte de Nurmagomedov que desea tener la oportunidad de enfrentar a Ferguson, también consideró que esa pelea era un desajuste a su favor, por lo que no tiene el mismo peso para él que para los fanáticos.
«Me siento un poco triste, pero al mismo tiempo siempre entiendo que mi juego es lo peor para él», dijo Nurmagomedov al Inspírame podcast. «Él no tiene lucha libre. No tiene lucha. ¿Qué va a hacer conmigo? ¿Cómo va a detenerme? La única posibilidad de que pueda detenerme fue solo un golpe de suerte.
«Como con todo el mundo, como con Conor (McGregor), con (Dustin) Poirier, con Justin Gaethje, todo el mundo habla de, ‘Oh, pueden detenerlo si Khabib (lo atrapan con) un golpe de suerte’. Pero otras cosas, ¿cómo me va a detener?».
Si bien Ferguson fue definitivamente el contendiente más exitoso de las 155 libras con el que nunca peleó, Nurmagomedov siempre se sintió seguro de que manejaría ese desafío como todos los demás en su carrera.
Nurmagomedov sólo perdió un par de rounds durante toda su carrera en UFC y simplemente no cree que Ferguson tuviera las armas para vencerlo.
«Cuando peleó con Danny Castillo, (Beneil) Dariush, Justin Gaethje, Charles Oliveira, todos estos tipos lo atacaron», dijo Nurmagomedov. «Él no tenía defensa de lucha libre. No tenía buenos agarres. Mi juego de lucha fue lo peor para él».
Es tremendamente inusual que una pelea sea reservada cinco veces y nunca suceda, pero Nurmagomedov sabe que tanto él como Ferguson tienen cierta responsabilidad por esas cancelaciones.
Esa es otra razón por la que Nurmagomedov no puede mirar atrás con arrepentimiento, porque en última instancia, simplemente no estaba destinado a ser así cuando se trata de esta rivalidad en particular.
«Estoy un poco triste, pero ¿qué podemos hacer?» dijo Nurmagomédov. «Si Dios tiene algún plan, nadie puede cambiar esto. Se suponía que íbamos a pelear cinco veces. Se retiró, tengo heridas, esto no está bajo mi control.
«Me siento un poco triste, pero al mismo tiempo demostré quién tenía qué nivel».
Si bien Nurmagomedov se retiró después de su tercera defensa del título en 2020, Ferguson permaneció activo, pero últimamente ha atravesado tiempos más difíciles. Ahora ha sufrido ocho derrotas consecutivas y todas las señales apuntan a que su tiempo en UFC está llegando a su fin.
Ferguson ha insinuado que planea continuar peleando fuera de UFC, pero sus luchas no le impidieron responder a la sugerencia de Nurmagomedov de que su única esperanza en ese potencial enfrentamiento era un golpe de suerte.
«Puñetazo de suerte ahora… (I) iba a dejarte en paz, pero ew», escribió Ferguson en Instagram. “Simplemente no pude evitarlo. Vete (gordo jodido). Qué jodido cabrón y cobarde como el pollo. Sigue escondiendo a Khabieber 29-1.
«Hasta nuevo aviso, avísenle al viejo idiota qué hora es, tripulación».
