Caio Borralho prometió noquear a Paul Craig frente a la multitud de Río de Janeiro en mayo pasado en UFC 301. Borralho no tuvo victorias por nocaut desde que se unió a UFC, pero hizo precisamente eso, derribando a Craig para anunciar su presencia en el ranking de peso mediano. Su nueva promesa para UFC Vegas 96 es un mensaje que planea entregar al mundo de las MMA: que, tarde o temprano, ganará el título de peso mediano.
Borralho tendrá su primer evento principal el sábado, luchando contra Jared Cannonier en UFC APEX, y le dijo a MMA Fighting que demostrará estar listo para una oportunidad entre los mejores del mundo.
«Todo lo que hemos construido hasta ahora nos ha traído hasta aquí, y ahora es una oportunidad para mostrarle al mundo que ha llegado el campeón», dijo Borralho. «Mi mantra para la última pelea fue que noquearía a Paul Craig, y el mantra para esta pelea es que les mostraré a todos que el campeón ha llegado. Mostrar UFC, mostrar la división, mostrarme a mí mismo, mostrarles a los fanáticos.
«Jared ha peleado contra grandes peleadores y sólo perdió ante campeones. Ha tenido una derrota reciente que fue un poco controvertida (para Nassourdine Imavov). Es difícil de vencer y está en una buena racha en el peso mediano. Una buena victoria sobre él, una sumisión o un nocaut, definitivamente me pone en la pelea para ser el próximo contendiente al título. No sé qué pensará UFC al respecto o no, si me pedirán que haga una pelea más o algo así, pero estaré listo para el cinturón en todo momento. Vencer a este tipo es lo que importa ahora».
Borralho enfrentó críticas de los fanáticos en línea, incluso en su natal Brasil, cuando predijo un nocaut sobre Craig, dado el hecho de que había ganado cuatro de sus primeros cinco combates en UFC por decisión, pero dice que no se molestará en prestar atención a nadie que le reste importancia. su nuevo objetivo.
«Si molesta a la gente, significa que está funcionando», dijo Borralho. «La gente hablará de ello, se convertirá en un tema, y cuando suceda, quedarán boquiabiertos: ‘Él realmente lo dijo’. Pero no me importa lo que diga la gente, siempre y cuando sea un tema de discusión. El objetivo es que hablen de él y llamen más la atención porque eso vende peleas y hace mi imagen más grande. Mi mantra es este: les mostraré que ha llegado el nuevo campeón de peso mediano y tendrán que aguantarme».
El representante de Fighting Nerds admitió que Cannonier es «muy difícil de combatir», pero ve que el veterano de 40 años está desacelerando últimamente.
«La gente aún no ha visto mi juego de pie y eso es lo que quiero mostrar en esta pelea», dijo Borralho. «Me mantendré en su cara todo el tiempo y mantendré un ritmo que él no pueda seguir. Ahora tiene 40 años y lo hemos visto desacelerar después de la segunda ronda. Usaré mi edad, acondicionamiento y cardio, que es perfecto para cinco rondas, para hacerlo trabajar. Veamos qué puede hacer».
Cannonier ha peleado los cinco asaltos, solo uno bajo la bandera de UFC, cuando desafió a Israel Adesanya por el cinturón en un enfrentamiento mediocre. Borralho intenta su primera pelea de 25 minutos en el octágono de UFC Vegas 96, pero confía en su preparación.
«Creo que lo detendré temprano», dijo Borralho. «Dependiendo de cómo reaccione al principio de la pelea, puedo noquearlo en el primer asalto. Pero estoy listo para dar cinco asaltos, estoy listo para una guerra. No creo que esté preparado para una guerra, no creo que tenga cardio para eso. Estoy listo para la pelea más dura de mi carrera.
«No me malinterpretes, respeto mucho a Jared Cannonier. Es un atleta fenomenal y puede sorprender con un buen cardio y venir bien preparado, buscando volver al camino por el cinturón, pero yo estoy listo para todo. Estoy preparado para lo inesperado».
